#1084 – Paris Trip: 2012 Roland Garros (Part II)

ENGLISH

Previously on Paris Trip: 2012 Roland Garros: Zilko went to Paris to watch the second grandslam tournament of the year, Roland Garros (or the French Open). He had access for three days to the tournament; and he had spent his first day access where he watched Samantha Stosur’s and Bob and Mike Bryan’s matches. Now he was ready to go to his second day at the tournament…

***

Day 3 (Thursday, 31 May 2012)

My routine in the morning was pretty much the same as the day before: getting up at 7 AM, taking a shower, having breakfast at the hostel, and leaving the hostel at around 8 AM to get to the gate at 9 AM. The queues were also the same. There was the first queue to get to the security check and there was the second one in front of the gate to get into the grounds. As the procedure was pretty much the same as the first day, I also entered the gate at pretty much the same time: around 9.45 AM.

My ticket this day was more ‘elite’ in the sense that I had access to Le Court Philippe Chatrier (the center/main court) for the entire day. I checked the schedule of play the day before and I was excited to find out that these four matches were scheduled to be played in Philippe Chatrier:
1. Jarkko Nieminen (FIN) vs Andy Murray [4] (GBR) at 11 AM; followed by
2. Jarmila Gajdošová (AUS) vs Caroline Wozniacki [9] (DEN); followed by:
3. Paul-Henri Mathieu [WC] (FRA) vs John Isner [10] (USA); and followed by:
4. Ayumi Morita (JPN) vs Maria Sharapova [2] (RUS).

Wow, big names, right??? As you (might) now, Andy Murray is one of my most favorite men’s singles players in the men’s tour currently; and who doesn’t know the Maria Sharapova?? Btw, Sharapova will regain her world no.1 status as of Monday replacing Victoria Azarenka after reaching the final of this Roland Garros earlier today. Based on my excitement towards these matches, my priority was as follows: Murray’s match, then Sharapova’s match, then Wozniacki’s matched which was followed closely by Isner’s match.

The first match would begin at 11 AM. Because one seat in Philippe Chatrier court was already reserved under my name (there was seat number in the ticket), basically I didn’t have to come to the court that early. So, I also did what I did the day before before plays started: walking around the grounds to see some players practicing. That morning, I saw the sixth-seeded David Ferrer, Bernard Tomic, Tamarine Tanasugarn, Andrea Hlaváčková, Lucie Hradecká, Pablo Andújar, and Guillermo García-López. At around 10.30 AM I walked back towards Court Philippe Chatrier when I saw a lot of people were flocking Court no.4. It looked quite crazy as some people even climbed up the entrance roof of the next door court (Court no.5) just to get a better view of whoever was practicing in Court no.4. It looked like this:

What could possibly attracted all these people to flock Court no.4???

Of course I also became curious to find out who was practicing there. It turned out to be the king of clay: RAFAEL NADAL!! :shock:  . And then I completely understood why people went crazy, hahaha. Lucky for me I was able to find a good seat in Court no.4 (though I had to sit on a quite wet bench; but whatever, I was wearing jeans so it would dry out quickly anyway, hahaha :D ) to see Rafael Nadal’s practice session.

And what I saw amazed me, big time, and it made me come to a realization on why Rafael Nadal, or the big four (Novak Djokovic, Roger Federer, and Andy Murray as the other three) in general, dominated the men’s game so much. His level was just unbelievable!! I mean, it was “only” his practice session for his second round match later on that day, but his level there, in practice, was already very very very high!! Usually, (many) players approach the practice sessions in a tournament as warming-up before their matches: to get the groove and the ball feeling; and also to strategize on how to play their opponent(s). So it may be valid to say that they would not be in their 100% condition during this kind of practice, as they would prefer to save their energy and intensity for the matches. You know, at this point, I had already watched some other professionals’ practice sessions and so I could see the definite difference that set Rafael Nadal apart from all of them. It seemed to me that his level in practice was already higher than the level of some top 100 players in their matches!! Rafael Nadal kept making amazing winner shot after winner shot even in his practice, to the delight of the spectators!! I was wowed, really… . No wonder later on that day he won 6-2, 6-2, 6-0 against the world no. 43.

Somehow, it was 11 AM already so Andy Murray’s match in Philippe Chatrier was about to start. I left Court no.4 and ran to Le Court Philippe Chatrier, also feeling very excited that I would finally watch Andy Murray’s match!! :) I got my seat at Tribune Henri Cochet just in time when Andy Murray and Jarkko Nieminen were warming up for their matches. A few minutes later, the match was started. Just like in a typical Andy Murray’s match, Andy started quite slowly and somehow was trailing 0-3. The next game was Andy’s serve, and I noticed something was definitely wrong! :shock: Andy’s serve was very weak at only around 95-100 kmh (even my good serves are faster than that). No wonder, Nieminen broke and led 4-0. Andy went to his bench and called a trainer; and this started to worry me :( . It was apparent that his back injury was still troubling him a little bit. The match resumed after the injury timeout was over, and Andy lost the first set 1-6…

The second set started with a similar fashion where Andy was, somehow, trailing again at 0-2. But he slowly regained his form and gathered some momentum as he broke back and leveled the match at 4-4. From hereon, it seemed that he had gathered enough momentum and sealed the second set 6-4 with Nieminen’s double-faulting at set point. The third and fourth set were pretty much one-man show (though Nieminen did try to put some fights, but the now-in-form Andy was already too solid for him). In the end, Andy Murray won the match 1-6, 6-4, 6-1, 6-2; much to my delight!! :)

Btw, of course I did cheer for Andy Murray along the match. I was one of the guys who yelled “C’Mon Andy” in English, hahaha :lol:

It was already 1.40 PM or something but I decided to stay for the next match between Wozniacki and Gajdošová, even though I was already really hungry at that time, hahaha. It turned out to be a routine play for Caroline Wozniacki as she won handily 6-1, 6-4. The match was a very typical Wozniacki match though, where she made a little number of unforced errors and also a few winners but forcing her opponent to make tons of errors (Wozniacki made 9 winner and 7 unforced errors, while Gajdošová made 25 winners and 40 unforced errors; see the difference now?? :) ).

The next match was between Paul-Henri Mathieu, a French player who entered the tournament with a wildcard, against John Isner, the  2.06 meter tenth seeded from the USA. I stayed for the first three games of the match and decided to leave the Court because I was seriously hungry. I went to Les Jardin Restaurant to see what they had there. And then I found out that they almost ran out of food for lunch :shock: :?: , which I found weird until I looked at my watch and realized that it was already almost 4 PM!! hahaha :lol: :cool: (no wonder I was starving at the time and almost no food from lunch was available in the restaurant). In the end, I decided to eat a beefsteak with French potato for €16.

After the late lunch, I decided not to go back to Court Philippe Chatrier directly as I thought I needed to stretch my legs a little bit more. Continuously sitting at Philippe Chatrier for almost five hours was apparently not good, hahaha. At the time, John Isner took the first set 7-6(5); but Mathieu took the second and third both time with score 6-4. I recharged my camera to prepare it for the upcoming Maria Sharapova’s match; and planned to come back to Philippe Chatrier at the start of the fourth set of Mathieu-Isner match.

I did come back to my seat at the fourth set; and John Isner took this set 6-3 to force a deciding fifth set to be played. It was already like 6.30 PM and I had a feeling that this match might take while. Therefore, there was a possibility that Sharapova’s match would be cancelled if this fifth set took a lot of time, which was possible because in Roland Garros, there was no tiebreak in the fifth set (or third set for women’s singles matches).

The fifth set, indeed, turned out to be an epic one with both players held their serves and played some amazing tennis. The French crowd went ‘crazy’ when Mathieu made a winner (or forced errors to Isner). I kinda wanted to applaud John Isner when he produced some winners, but then I realized that almost all people within radius 10 meter from me were French, huahaha :lol: . And so I reacted quietly, hahaha :P . It was 8 PM already and I became sure that there would be no Sharapova match for me that day. At that time, the score was 12-11 and there was still no sign anybody would just give up.

There were some thoughts that were going through in my mind at this time:
1. Based on the entire schedule today, there was definitely a very good chance Serena Williams’ mixed doubles match (that I really wanted to watch) would be played the next day (Friday). Which court or what time, no idea, but it was likely to be played on Friday.
2. Aside from that, I would still have an entire day the next day to spend at Roland Garros. If I stayed for too long (hence I would go to bed a bit later), I was afraid I would be too tired the next day and it wouldn’t be good if there were several good matches I wanted to watch.
3. This Isner-Mathieu match could really go to the distance even further as both players still showed no sign of weakness. So it might still take another hour or something; while even though undoubtedly it was an epic match, both players were not really my most favorite players in the world.
4. I was already quite craving for dinner and I didn’t know what time the restaurants would close that evening; and I kinda wanted to avoid the subway rush from Roland Garros after the conclusion of Isner-Mathieu match (as I assumed a lot of people would stay to watch the conclusion of the match).

Therefore, I concluded that the most efficient decision for me that day, taking into account the utility and ‘satisfaction’ that I would get, was that for me to leave the venue soon, even though the Isner-Mathieu match hadn’t been concluded yet. At around 8.20 PM, when the score was 13-12, I decided to leave the grounds.

I decided to have dinner at KFC first before going back to my hostel. After arriving at the hostel, I checked the result and in the end, the Frenchmen won 18-16 in the fifth. I was glad I decided to leave as I thought, with that score, it would have taken at least another 30-40 minutes since I left until the conclusion of the match, hehehe :) In total, this match took 5 hours and 41 minutes to complete!!

To Be Continued…

Next on Paris Trip: 2012 Roland Garros :
1. Final day of the trip
2. Some good tennis!
3. Back to the Netherlands.

BAHASA INDONESIA

Sebelumnya dalam Paris Trip: 2012 Roland Garros: Zilko pergi ke Paris untuk menonton turnamen grandslam kedua tahun ini, Roland Garros (atau dikenal pula dengan nama French Open). Ia mendapatkan akses selama tiga hari di turnamen ini; dan ia telah melewatkan akses hari pertamanya disana dengan menonton pertandingannya Samantha Stosur dan Bob dan Mike Bryan. Kini ia siap untuk menyongsong hari keduanya di turnamen ini…

***

Hari 3 (Kamis, 31 Mei 2012)

Rutinitasku di pagi hari sama seperti sehari sebelumnya: bangun pagi jam 7, mandi, sarapan di hostel, dan meninggalkan hostel sekitar jam 8 pagi untuk tiba di gerbang masuk jam 9 pagi. Antriannya juga sama kok. Ada antrian pertama menuju pos sekuriti dan antrian kedua di depan gerbang untuk masuk ke area turnamennya. Karena prosedurnya juga kurang lebih sama deh seperti hari sebelumnya, aku masuk ke areanya juga kurang lebih pada waktu yang sama: jam 9.45 pagi.

Tiketku hari ini lebih ‘elit’ dalam artian aku mendapatkan akses ke Lapangan Philippe Chatrier (lapangan tengah/utamanya) untuk sepanjang hari. Aku mengecek jadwal pertandingan sehari sebelumnya dan aku bahagia karena ada empat pertandingan berikut yang akan dimainkan hari ini di Philippe Chatrier:
1. Jarkko Nieminen (FIN) vs Andy Murray [4] (GBR) jam 11 pagi; diikuti oleh:
2. Jarmila Gajdošová (AUS) vs Caroline Wozniacki [9] (DEN); diikuti oleh:
3. Paul-Henri Mathieu [WC] (FRA) vs John Isner [10] (USA); dan diikuti oleh:
4. Ayumi Morita (JPN) vs Maria Sharapova [2] (RUS).

Wow, nama-nama besar kan??? Dan seperti yang (mungkin) pada tahu, Andy Murray kan adalah salah satu pemain tunggal favoritku di tur putra saat ini; dan siapa sih yang nggak pernah dengar nama Maria Sharapova?? Btw, Sharapova akan meraih kembali gelar peringkat 1 dunia hari Senin nanti menggeser Victoria Azarenka setelah mencapai final dari Roland Garros ini tadi sore. Nah, berdasarkan tingkat ke-excited-anku terhadap empat pertandingan ini, prioritasku adalah sebagai berikut: pertandingannya Murray, pertandingannya Sharapova, lalu pertandingannya Wozniacki yang diikuti dengan ketat oleh pertandingannya Isner.

Pertandingan pertama baru akan dimulai jam 11 pagi. Karena kursi di Lapangan Philippe Chatrier telah dipesan untukku (jadi ada nomor kursinya gitu di tiket), artinya aku nggak perlu buru-buru kesana dong ya. Jadilah aku melakukan seperti apa yang kulakukan di pagi hari sehari sebelumnya: jalan-jalan berkeliling kompleks untuk melihat beberapa pemain berlatih. Pagi itu, aku melihat unggulan keenam, David Ferrer, Bernard Tomic, Tamarine Tanasugarn, Andrea Hlaváčková, Lucie Hradecká, Pablo Andújar, dan Guillermo García-López. Sekitar jam 10.30 pagi, aku berjalan kembali ke arah Lapangan Philippe Chatrier dan kemudian aku melihat ada banyak sekali orang mengerumuni Lapangan no.4. Kerumunannya nampak gila juga karena beberapa orang sampai rela memanjat atap pintu masuk lapangan sebelahnya (Lapangan no.5) hanya untuk mendapatkan pandangan yang lebih jelas ke siapapun yang sedang berlatih di Lapangan no.4. Kayak gini deh kerumumannya itu:

Apa ya yang bisa-bisanya menyebabkan orang berkerumun melihat Lapangan no.4 sampai segininya???

Tentu saja aku jadi ikutan penasaran dong pengen tahu siapa yang berlatih disana. Dan ternyata yang sedang berlatih adalah sang raja tanah liat: RAFAEL NADAL dong!! :shock:  . Dan jadilah aku langsung memahami mengapa orang sampai segitunya melihat dia berlatih, hahaha. Untungnya bagiku, aku mendapatkan tempat duduk yang bagus di Lapangan no.4 (walaupun aku harus duduk di bangku yang agak basah sih; tapi biarin lah kan aku juga sedang memakai celana jeans jadi juga akan cepat kering kan, hahaha :D ) untuk melihat sesi latihannya Rafael Nadal.

Dan apa yang aku lihat membuatku kagum loh, kagum sekali malahan, dan juga membuatku menyadari mengapa Rafael Nadal, atau empat besar deh (Novak Djokovic, Roger Federer, dan Andy Murray sebagai tiga yang lainnya) secara umum, mendominasi tenis putra saat ini. Level permainannya itu gila banget dong!! Maksudku, sesi yang kulihat ini “hanyalah” sesi latihannya kan ya untuk mempersiapkan dirinya menghadapi pertandingan babak kedua yang akan dimainkan siang hari nanti. Tapi level permainannya disana, hanya di latihan, sudah sangat amat tinggi sekali dong!! Biasanya, (kebanyakan) pemain kan menggunakan sesi latihan di sebuah turnamen sebagai pemanasan gitu ya sebelum pertandingan mereka: untuk mendapatkan irama permainan dan feeling-nya gitu; dan juga berstrategi dalam menghadapi lawan. Jadi mungkin bisa dikatakan kalau mereka tidak 100% saat berlatih semacam ini, karena mereka akan menyimpan energi dan intensitasnya untuk pertandingan. Tahu dong, di waktu ini, aku juga sudah melihat sesi latihannya beberapa pemain lain sehingga aku bisa melihat apa yang jauh membedakan Rafael Nadal dari mereka. Menurutku, level permaiannya Nadal di latihan sudah lebih tinggi daripada levelnya beberapa pemain peringkat 100 besar di pertandingan loh!! Rafael Nadal terus membuat pukulan-pukulan winner sepanjang latihan, yang mana sangat menghibur siapapun yang melihatnya!! Aku sangat takjub deh… . Nggak heran siangnya ia menang 6-2, 6-2, 6-0 atas pemain peringkat 43 dunia.

Tiba-tiba, waktu telah menunjukkan jam 11 pagi yang mana artinya pertandingannya Andy Murray di Lapangan Philippe Chatrier sudah akan dimulai. Jadilah aku meninggalkan Lapangan no.4 dan berlari ke Lapangan Philippe Chatrier, juga merasa amat bersemangat karena akhirnya aku akan melihat pertandingannya Andy Murray!! :) Aku kemudian duduk di kursiku di Tribun Henri Cochet tepat ketika Andy Murray dan Jarkko Nieminen sedang pemanasan. Beberapa menit kemudian, pertandingannya dimulai deh. Seperti tipikal pertandingannya Andy Murray, Andy mulai lambat (‘panas’-nya lama gitu maksudnya) sehingga ia langsung tertinggal 0-3. Di game selanjutnya, yang merupakan game servisnya Andy, aku menyadari ada sesuatu yang salah! :shock: Servisnya Andy lemah sekali dengan kecepatan hanya sekitar 95-100 km per jam saja (bahkan servisku yang baik aja lebih cepat daripada itu). Nggak heran, Nieminen berhasil mematahkan servis dan unggul 4-0. Andy lalu berjalan ke bangkunya dan memanggil trainer; dan ini mulai membuatku khawatir :( . Nampak bahwa cedera punggung yang ia derita mengganggu performanya hari ini. Pertandingan berlanjut setelah waktu timeout karena cedera selesai, dan Andy kehilangan set pertama 1-6…

Set kedua dimulai dengan gelagat yang sama dimana Andy langsung tertinggal 0-2. Namun, perlahan-lahan ia mulai meningkatkan performanya dan mulai mendapatkan momentum sehingga ia berhasil mematahkan balik servis Nieminen sehingga skor menjadi imbang 4-4. Dari sini, nampaknya ia telah meraih cukup momentum dan memenangi set kedua dengan skor 6-4 dengan double fault dari Nieminen. Set ketiga dan keempat berlangsung seperti one-man show (walau Nieminen memang berusaha untuk melawan balik, tetapi Andy yang sudah mendapatkan iramanya sudahlah terlalu tangguh baginya). Dan akhirnya, Andy Murray memenangi pertandingan itu 1-6, 6-4, 6-1, 6-2; dan aku senang deh!! :)

Btw, tentu saja aku menyemangati Andy Murray dong sepanjang pertandingan. Aku adalah salah satu dari beberapa orang yang meneriakkan: “C’Mon Andy” dalam bahasa Inggris, hahaha :lol:

Jam telah menunjukkan pukul 1.40 siang tetapi aku memutuskan untuk tetap tinggal di Philippe Chatrier untuk menonton pertandingan selanjutnya antara Wozniacki dan Gajdošová, walaupun aku sudah merasa lapar pada waktu itu, hahaha. Pertandingannya ternyata adalah pertandingan yang rutin bagi Caroline Wozniacki karena ia menang mudah 6-1, 6-4. Pertandingannya adalah pertandingan yang sangat tipikal Wozniacki dimana ia membuat sangat sedikit kesalahan sendiri dan sangat sedikit winner tetapi memaksa lawan untuk membuat banyak sekali kesalahan sendiri (Wozniacki membuat 9 pukulan winner dan 7 kesalahan sendiri, sementara Gajdošová membuat 25 winner dan 40 kesalahan sendiri; terlihat kan perbedaannya?? :) ).

Pertandingan selanjutnya adalah antara Paul-Henri Mathieu, orang Prancis yang masuk ke turnamen ini dengan fasilitas wildcard, melawan unggulan sepuluh yang memiliki tinggi badan 2,06 meter, John Isner dari Amerika. Aku menonton tiga game pertama dari pertandingan ini dan memutuskan untuk meninggalkan lapangan karena aku sudah sangat lapar. Jadilah aku pergi ke Restoran Les Jardin untuk melihat apa yang mereka miliki saat itu. Dan kemudian aku melihat bahwa mereka nyaris kehabisan menu makan siang dong :shock: :?: , yang membuatku heran sampai aku melihat jam tanganku yang ternyata sudah menunjukkan hampir jam 4 sore!! hahaha :lol: :cool: (pantesan aja kok aku sudah luapar sekali waktu itu dan udah hampir nggak ada makan siang yang tersisa di restorannya). Akhirnya, aku memutuskan untuk makan steak daging dan kentang ala Prancis seharga €16.

Setelah makan siang yang telat banget itu, aku memutuskan untuk tidak langsung kembali ke Lapangan Philippe Chatrier karena aku rasa aku masih harus meregangkan kakiku ini lebih lama lagi. Duduk terus-terusan di Philippe Chatrier selama lima jam ternyata bikin kaki nggak enak juga, hahaha. Waktu itu, John Isner memenang set pertama 7-6(5); tetapi Mathieu merebut set kedua dan ketiga keduanya dengan skor 6-4. Aku mengisi ulang batere kameraku untuk agar cukup untuk meng-cover hingga pertandingannya Maria Sharapova; dan aku berencana masuk kembali ke Philippe Chatrier ketika set keempat pertandingan Mathieu-Isner dimulai.

Aku kembali ke tempat dudukku di set keempat; dan John Isner memenangi set ini 6-3 sehingga babak kelima perlu dimainkan sebagai penentuan. Jam telah menunjukkan sekitar pukul 6.30 sore dan aku mulai ada feeling kalau pertandingan ini beneran akau berlangsung lama sekali. Sebagai akibatnya, ada kemungkinan pertandingannya Sharapova akan dibatalkan andaikan set kelima ini memakan waktu lama, yang mana sangat mungkin karena di Roland Garros, set kelima (atau set ketiga untuk pertandingan tunggal putri) kan tidak menggunakan sistem tiebreak.

Set kelima ternyata beneran menjadi set yang epik dengan kedua pemain mempertahankan servisnya masing-masing dan memainkan tenis yang sangat memukau. Penonton Prancis pada bereaksi ‘gila-gilaan’ ketika Mathieu membuat pukulan winner (atau memaksa Isner membuat forced error). Aku merasa ingin memberikan penghargaan (tepuk tangan atau apa gitu) ketika John Isner membuat pukulan winner, tetapi aku kemudian menyadari bahwa sebagian besar penonton dalam radius 10 meter dariku adalah orang Prancis gitu deh, huahaha :lol: . Jadilah aku bereaksi dengan sunyi alias nggak berisik, hahaha :P . Waktu tiba-tiba telah menunjukkan pukul 8 sore (atau malam :?: , tapi masih terang euy) dan aku menjadi yakin bahwa pertandingannya Sharapova akan dibatalkan deh hari itu. Waktu itu, skornya adalah 12-11 dan masih belum ada tanda-tanda salah seorang pemain akan menyerah.

Ada beberapa pikiran yang berkecamuk di otakku pada waktu itu:
1. Berdasarkan jadwal pertandingan secara keseluruhan hari ini, ada kemungkinan yang besar bahwa pertandingan ganda campurannya Serena Williams (yang aku amat ingin tonton) akan dimainkan besoknya (Jumat). Di lapangan yang mana atau jam berapa, nggak tahu deh, tapi yang jelas sih aku menduga akan dimainkan di hari Jumat.
2. Di samping itu, aku masih memiliki satu hari penuh keesokan harinya di Roland Garros. Kalau aku tinggal terlalu lama (yang artinya aku mulai tidur lebih telat), takutnya kondisiku keesokan harinya nggak akan maksimal deh apalagi kalu ada pertandingan yang ingin aku tonton.
3. Pertandingan Isner-Mathieu ini beneran berpotensi berlangsung panjang karena kedua pemain masih tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan. Jadi, bisa jadi pertandingan ini masih akan berlangsung selama satu jam lagi; walau tanpa ragu harus diakui bahwa ini adalah pertandingan yang epik, tetapi kedua pemain pun bukanlah pemain paling favoritku gitu di dunia.
4. Aku sudah merasa cukup lapar dan ingin makan malam dan aku nggak tahu kan jam berapa restoran gitu akan tutup malam itu; dan aku juga ingin menghindari keramaian di subway dari Roland Garros setelah pertandingan Isner-Mathieu selesai (karena aku asumsikan banyak orang akan tinggal disana untuk menonton pertandingan hingga selesai).

Oleh karenanya, aku menyimpulkan bahwa tindakan paling efisien bagiku hari itu, dengan turut pula mempertimbangkan tingkat utilitas dan ‘kepuasan’ yang akan aku dapat, adalah dengan meninggalkan area turnamennya segera, walaupun pertandingan Isner-Mathieu masih belum selesai. Jadilah sekitar jam 20.20, ketika skornya masih 13-12, aku meninggalkan area turnamen.

Sebelum kembali ke hostel, aku memutuskan untuk mampir dulu di KFC buat makan malam. Setelah tiba di hostel, aku kemudian mengecek hasilnya dan akhirnya, si pemain Prancis lah yang menang dengan skor 18-16 di set kelima. Aku lega telah memutuskan untuk pulang lebih dulu karena sesuai dugaanku, dengan skor seperti itu, setidaknya pertandingannya beres sekitar 30-40 menit deh semenjak aku pulang itu, hehehe :) Totalnya, satu pertandingan ini memakan waktu 5 jam 41 menit loh hingga selesai!!

Bersambung…

Selanjutnya dalam Paris Trip: 2012 Roland Garros :
1. Hari terakhir dari perjalanan ini
2. Beberapa pertandingan tenis yang seru!
3. Kembali ke Belanda.

#1026 – 2012 Australian Open

ENGLISH

This year’s edition of the first grandslam tournament of the year, the Australian Open (AO), has just come to an end earlier today with the men’s singles final match being concluded. I made a prediction and updated it a little bit; and it turned out that my prediction of the winners was wrong, huahaha :lol: .

Women’s Singles

The finalists of the women’s singles competition were Victoria Azarenka (Vika) and Maria Sharapova. I did predict that Vika would make it to the final. I even correctly predicted her semifinal opponent, which was Kim Clijsters, whom outlasted world no.1 Caroline Wozniacki in the quarterfinals (I also correctly predicted this match :D ). However, I didn’t pick Vika as the winner because I thought the pressure of a grandslam final (it would be her first) might hurdle her a little bit and affected her performance. I was wrong, BIG TIME. Not only Victoria Azarenka eventually won the final match, she also demolished Maria Sharapova convincingly, beating the Russian 6-3, 6-0! Vika was quite nervous in the first two games, trailing 0-2, but then she came victorious winning 12 of the next 13 games to seal the final in just 1 hour and 22 minutes. She will also receive another reward (apart from a A$ 2,300,000 prize money and a grandslam title), as of next Monday, she will replace Caroline Wozniacki as the new world no.1! Sweet story!! As for Caroline Wozniacki, who has been criticized a lot for still not winning a slam despite having held the world no.1 ranking for 67 weeks, she will drop to world no.4 as of Monday, behind Petra Kvitová (2nd) and Maria Sharapova (3rd). She will have tough jobs ahead to defend a lot of points within the next 6 weeks, otherwise her ranking might slip down even further. Anyway, congratulations Vika! You truly deserve it!! (note: Victoria Azarenka also becomes the first female player to be ranked world no.1 without previously ever been ranked no.2 (her highest rank prior to this was 3rd)).

Men’s Singles

Now, the men’s singles. Well, it has been super extra-ordinary. My prediction for the finalists were wrong though, both Andy Murray and Roger Federer fell in the semifinals. Roger Federer fell in the hand of Rafael Nadal, whom came into the tournament in a questionable form because of a shoulder injury and apparent bandage on his knee. In the other side of the draw, I kinda hoped Andy Murray would pull the trigger even more and advanced to his third successive final appearance at the AO. He was seemingly in a good position for that after leading 2 sets to 1 after the third set; but instead he ran out of steam in the fourth set, succumbing 1-6, and thus the fifth set needed to be played. Novak Djokovic took an early lead in the fifth set before Murray began to regain his form, leveling the match. He had two break points at 5-5, but Novak served very well on those two occasions and held that important game. The next game, he broke Andy Murray to win the match after 4 hour and 50 minutes. I do think Andy Murray had his chance (but didn’t execute them). Some said it was the two break points he had at 5-5 in the fifth; but, IMO, I disagree. I think his chance was in the fourth set. He shouldn’t have let himself down in that fourth set. He had the momentum, he should have let that keep going on in his game. Ah, still, but this is good news for Andy Murray though: he is one of the big four, but yet there is still room for improvements. With the help of his new coach,Ivan Lendl, he will (hopefully) get there :)

The final started kinda slow. Both players didn’t seem to quite grasp their form. But this didn’t last that long. It turned out to be an epic match which lasted 5 hours and 53 minutes, the longest match in Australian Open history and the longest final of any grandslam tournaments! Both Novak and Rafa played cleanly and incredibly, before in the end the world no.1 prevailing and won 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(6), 7-5! Both pretty much showcased the level of men’s tennis right now: where a lot of elements need to be possessed at once by a player who wants to be on top of the game. It was such an epic and super close match. Probably Rafa was a little unlucky at the end, but surely still nothing can be taken away from Novak Djokovic. He really is the world no.1 now!

Other Remarkable Incidents

Aside from those matches, this edition of Australian Open has been very interesting and entertaining for me as a fan. There were a few other “incidents” that happened during the two-week tournament which were equally memorable. One of the most highlighted was probably the incident in the second round where Marcos Baghdatis broke four rackets just within 60 seconds to release his frustration.  :shock: He didn’t even bothered to unwrap two of those rackets before breaking them! :shock: Another interesting incident was David Nalbandian’s outrage to the umpire in his second round match against John Isner. In the fifth set, Isner was firing a serve which the linesman called out but the umpire overruled it and said it was good, thus an ace for Isner. Nalbandian then took a careful look at the mark (he took like 6-7 seconds) on the court before in the end deciding to challenge the call. The umpire, however, didn’t let him because he had been taking too long to make the challenge. Nalbandian got mad. It is true though that a player should challenge right away if he/she feels the correct call hasn’t been made. Hmm…

Fans-Friendly Grandslam

Anyway, as a fan of tennis who couldn’t be in Australia these past two weeks, this particular grandslam has been super awesome. Why? Well, they have a feature in their website which involves the fans even more: they have an interactive game called Pick Em. This is a simple game actually. Everyday, they will ask the participants (whom should register with their Facebook account to play the game) to predict the winners of several matches (mostly ten, unless around the end of the tournament where there were less matches played). Every good prediction gained the player predetermined point(s). The awarded points were different for every stage of the match, with higher point given to more important (or later) matches in the tournament. Everyday, they gave away virtual medals (gold, silver, and bronze) to players with most points gained during that day. And in the end, they would award virtual cup for the overall winner and runner-up. As a fan, of course I joined this game, muahahaha :lol: .

In total, there were 4808 participants and my target was to finish within the top 100, muahahaha :lol: . After the first week, I was actually in a good position, with my temporary ranking was as high as world no. 23 . But then, you know, luck was not on my side as I made few prediction errors in the semifinals and finals (you can see that on my prediction). And these matches were “more important” matches with bigger points which meant that I lost a lot of points because of them. As a result, my ranking dropped, haha. I ended the game ranked no. 164 (well, not really bad considering it is out of 4808 players, right? haha :P ) and with four silver medals :D .

Ah, we gotta love this grandslam tournament. I hope the other three will follow their lead (by interacting with the fans more) and I cannot wait for next year’s AO!!

Victoria Azarenka, the 2012 Australian Open Champion, with her women's singles trophy. Photo credit: Nicolas Asfouri/AFP/Getty Images

Novak Djokovic expressed his feeling after coming victorious in an epic 5 sets battle in the final of the 2012 Australian Open. Photo credit: William West/AFP/Getty Images

note : both photos were taken from the official Facebook page of the Australian Open.

BAHASA INDONESIA

Edisi tahun ini dari turnamen grandslam pertama tahun ini, Australian Open (AO), akhirnya berakhir juga hari ini dengan pertandingan final tunggal putra yang telah selesai. Aku membuat sebuah prediksi dan meng-update-nya sedikit; dan ternyata prediksiku tentang pemenangnya salah, huahaha :lol: .

Tunggal Putri

Finalis dari partai tunggal putri adalah Victoria Azarenka (Vika) dan Maria Sharapova. Aku memang memprediksikan Vika akan masuk ke final. Bahkan, prediksiku akan lawannya di semifinal benar loh, Kim Clijsters, yang mengalahkan pemain peringkat 1 dunia Caroline Wozniacki di perempatfinal (aku juga memprediksi pertandingan ini dengan tepat :D ). Namun, aku tidak memilih Vika sebagai pemenangnya karena aku merasa bahwa tekanan dan aura dari final sebuah grandslam (ini kan akan menjadi final pertamanya gitu) berbeda dan bisa menjadi rintangan baginya di final. Ternyata aku salah, SALAH BANGET malahan. Victoria Azarenka tidak hanya akhirnya juara, tapi ia juga menghancurkan Maria Sharapova dengan meyakinkan, dengan skor 6-3, 6-0! Vika memang agak grogi di dua game pertama sehingga ketinggalan 0-2, tapi kemudian ia meningkatkan level permainannya dan memenangi 12 dari 13 game selanjutnya untuk menutup pertandingan dengan kemenangan hanya dalam 1 jam 22 menit saja. Ia juga akan menerima kado lain (selain hadiah uang senilai 2.300.000 dollar Australia (berarti sekitar 21 milyar rupiah gitu kan ya) dan sebuah gelar grandslam), mulai Senin besok, ia akan menggantikan Caroline Wozniacki sebagai pemain peringkat 1 dunia! Cerita yang manis ya buat Vika!! Untuk Caroline Wozniacki sendiri, yang sudah sering dikritik karena ia belum juga menjuarai grandslam padahal ia telah memegang gelar peringkat 1 selama 67 minggu, ia akan turun ke peringkat 4 dunia Senin besok, di bawah Petra Kvitová (2) dan Maria Sharapova (3). Ia juga akan mendapat tantangan besar untuk mempertahankan banyak sekali poin dalam waktu 6 minggu ke depan, kalau tidak, ranking-nya akan turun lebih jauh. Anyway, selamat buat Vika! Kamu benar-benar berhak mendapatkannya!! (catatan: Victoria Azarenka juga menjadi petenis putri pertama yang mendapatkan gelar peringkat 1 dunia tanpa pernah menempati peringkat 2 dunia sebelumnya (peringkat tertinggi yang pernah ia tempati sebelumnya adalah peringkat 3)).

Tunggal Putra

Sekarang, tunggal putra. Partai ini berlangsung sangat keren dan seru sekali. Prediksiku tentang finalisnya salah sih, karena Andy Murray dan Roger Federer kalah di semifinal. Roger Federer kalah di tangan Rafael Nadal, yang masuk ke turnamen ini dengan banyak ketidak-pastian karena cedera bahu dan perban yang ia pakai di lututnya. Di sisi lain dari undian, aku berharap Andy Murray akan bermain lebih berapi dan memenangkan semifinal itu untuk kemudian masuk ke putaran final untuk ketiga kali berturut-turut di AO. Ia nampak berada pada posisi yang menguntungkan setelah unggul 2 set lawan 1 di akhir set ketiga; tetapi ia malah loyo di set keempat dan kalah 1-6, sehingga set kelima perlu dimainkan. Novak Djokovic langsung unggul di awal set kelima sebelum Murray kembali mendapatkan momentumnya dan menyamakan skor. Ia memiliki dua break points di posisi 5-5, tapi Novak meluncurkan pukulan serve yang baik di kedua kesempatan itu untuk mempertahankan servisnya. Di game berikutnya, ia mematahkan servis Andy Murray dan memenangkan pertandingan itu setelah 4 jam 50 menit. Aku rasa sebenarnya Andy Murray memiliki kesempatan untuk menang ya (cuma ia tidak berhasil mengeksekusinya dengan baik). Beberapa berpendapat bahwa dua break points di posisi 5-5 itu adalah kesempatannya; tapi aku kurang setuju. Menurutku, sebenarnya kesempatannya berada di set keempat. Seharusnya ia tidak mengecewakan dirinya dengan bermain buruk di set itu. Ia sedang memegang momentum pertandingan, seharusnya ia bisa lebih memanfaatkannya dengan baik. Ah, tapi sebenarnya ini merupakan berita yang baik bagi Andy Murray sih: ia adalah salah seorang dari big four, tapi kalau dilihat-lihat lagi, masih ada ruang bagi perkembangan untuk permainannya. Dan dengan bantuan pelatih barunya, Ivan Lendl, ia (mudah-mudahan) bisa sampai di level itu :)

Finalnya sendiri dimulai agak pelan. Kedua pemain awalnya seperti belum “klik” dengan permainannya gitu. Tapi ini tidak berlangsung lama. Finalnya akhirnya menjadi sebuah pertandingan yang epik yang berlangsung selama 5 jam 53 menit, pertandingan terlama di sejarah Australian Open, dan pertandingan final terlama di turnamen grandslam manapun! Novak dan Rafa bermain dengan sangat baik dan indah, sebelum akhirnya si pemain peringkat 1 menutup pertandingan dan menang 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(6), 7-5! Keduanya menunjukkan level tenis putra saat ini: dimana banyak elemen harus seseorang kuasai dengan sempurna bersamaan kalau mau menjadi pemain top. Finalnya adalah final yang seru dan sangat ketat. Mungkin Rafa agak sedikit kurang beruntung di akhir pertandingan, tapi memang aplaus dan pujian harus diberikan kepada Novak Djokovic. Ia memang adalah pemain nomor 1 sekarang!

Insiden Lain yang Juga Luar Biasa

Selain pertandingan-pertandingan tersebut di atas, edisi kali ini dari AO memang sangatlah menarik dan menghibur loh untuk fans. Ada beberapa “insiden” lain yang terjadi sepanjang turnamen selama dua minggu ini yang juga tidak kalah menarik. Satu yang paling dibahas mungkin adalah insiden di babak kedua dimana Marcos Baghdatis menghancurkan empat raketnya hanya dalam waktu 60 detik saja untuk melampiaskan kekesalannya. :shock: Malah, dua dari empat raket yang ia hancurkan itu masih terbungkus plastiknya gitu deh! :shock: Kejadian lain yang menarik adalah kemarahannya David Nalbandian ke wasit pertandingan babak keduanya melawan John Isner. Di set kelima, Isner melancarkan pukulan serve yang oleh hakim garisnya dinyatakan keluar, tapi keputusan ini ditolak oleh keputusan wasit yang menganggap serve itu baik, sehingga Isner mendapatkan sebuah poin dari ace. Nalbandian kemudian melihat dengan cermat bekas di lapangannya (ia memakan waktu sekitar 6-7 detik) dan akhirnya memutuskan untuk men-challenge keputusan itu.  Namun, wasitnya tidak mengizinkannya melakukan challenge karena ia dirasa terlalu lama dalam memutuskan apakah mau men-challenge atau tidak. Nalbandian kemudian marah. Yah, memang benar sih bahwa seorang pemain harus segera melakukan challenge apabila ia merasa keputusan yang salah (yang merugikannya) telah terjadi. Hmmm…

Grandslam yang Ramah Fans

Anyway, sebagai seorang fans dari tenis yang tidak bisa berada di Australia selama dua pekan terakhir, grandslam yang satu ini beneran telah menjadi sebuah grandslam yang fantastis dan berkesan deh. Mengapa? Yah, mereka memiliki satu fitur ini di website-nya mereka yang mana membuat fans ikut dilibatkan gitu: sebuah game interaktif. Game yang dinamakan Pick Em ini sederhana saja sih sebenarnya. Setiap hari, mereka bertanya kepada para peserta (yang harus mendaftar dengan akun Facebook mereka gitu deh untuk ikutan main) untuk memprediksi pemenang dari beberapa pertandingan (seringnya sepuluh sih, kecuali di akhir turnamen karena kan ada lebih sedikit pertandingan yang dimainkan) gitu. Setiap prediksi yang benar akan membuahkan sekian poin gitu deh. Poin yang diberikan juga berbeda di setiap babak, dengan lebih banyak poin dihadiahkan untuk pertandingan yang lebih penting (atau lebih akhir gitu) dari turnamennya. Setiap hari, mereka memberikan medali virtual (emas, perak, dan perunggu) kepada pemain yang mendapatkan paling banyak poin di hari itu. Dan di akhir, mereka memberikan piala virtual bagi juara dan runner-up keseluruhan. Sebagai fans, tentulah aku ikut permainan ini dong ya, muahahaha :lol: .

Totalnya, ada 4808 orang yang ikut game ini, dan target awalku adalah mengakhiri game ini dengan peringkat masuk 100 besar gitu lah, muahahaha :lol: . Setelah minggu pertama, aku sebenarnya berada di posisi yang baik loh, karena ranking sementaraku pernah mencapai peringkat 23 . Tapi kemudian, tahu lah, keberuntungan lari dari sisiku dan aku membuat prediksi yang salah di babak semifinal dan final (bisa dilihat di prediksiku kan). Dan pertandingan-pertandingan ini tuh pertandingan penting dengan poin besar gitu deh, sehingga aku kehilangan banyak poin gara-gara mereka. Akibatnya, peringkatku turun deh, haha. Aku mengakhiri game ini dengan peringkat 164 (ya sebenarnya lumayan juga sih ya soalnya kan ada 4808 pemain gitu, haha :P ) dan empat medali perak :D .

Ah, bagaimana mungkin kita tidak menyukai turnamen grandslam satu ini kan. Aku berharap tiga turnamen lainnya juga mengikuti langkah mereka nih (lebih berinteraksi dengan fans gitu) dan aku nggak sabar menunggu AO tahun depan!!

#1019 – 2012 Australian Open (Prediction)

ENGLISH

Okay, here we go. It is time to make my most awaited prediction for this year’s first grandslam tournament of the year: the 2012 Australian Open. All the data needed to make a prediction has been available: the seeded players were announced earlier this week, the result from some warm-up tournaments are already there, and most importantly: the (singles) draws have just been drawn (I stayed up late on Thursday just to follow the drawing ceremony live, muahahaha :lol: ). Anyway, so here we go:

Men’s Singles

Honestly, I still can’t see that singles title goes to someone not in the top four. Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, and Andy Murray are just “too strong” in the men’s field now. Two or three players are, somewhat, trailing behind them and therefore could possibly pull one or two upsets: Jo-Wilfried Tsonga and to some degree, David Ferrer.

What makes the field more interesting this year are a few twists that surround these top four players. Rafael Nadal has announced that he has a disturbing shoulder injury. Further, he will also skip February to heal this injury. This should indicate something. Roger Federer, a player who almost never gets injury during his marvelous career, sustained a back injury during his second round match in a warming-up tournament in Doha last week, causing him to withdraw from the tournament before the semifinals. Novak Djokovic had an unbelievable three quarter of 2011; but his body couldn’t take it anymore and he was injured for the second half of 2011. He hasn’t played any traditional warming-up tournament this year and decided to just go directly to Melbourne. Hence, his performance is, somewhat, still in the ‘mist’.

The only player in the top four that seems to have more good news (than bad news) around him is Andy Murray. Aside from two “hiccups” (if I may say) in his first two singles matches in Brisbane where he appeared to seemingly have a disturbing hip injury, he played incredibly well from thereon. Plus, he announced on December 31st that he has appointed Ivan Lendl, a former world no.1 for 270 weeks and the holder of 8 grandslam singles titles, as his full-time coach! There are a lot of parallelism between Murray’s and Lendl’s career: Lendl lost his first four grandslam finals before he won his first, when he was 24, now Murray has lost his initial three grandslam finals, and Murray is now 24. It may be way too early to assess Lendl’s influence on Murray’s game during this Australian Open, but the opportunity seems to sit nicely there for Murray.

Looking at the draw, for the first time ever since 2005 French Open, Rafael Nadal and Roger Federer are in the same half of the draw, meaning that they may meet in the semifinals (after 2005 FO, they were always in different side of the draw, so the could only meet in the final). It implies that Novak Djokovic and Andy Murray are in the other half of the draw. The thing is, in my opinion, Andy Murray has the toughest draw, with potential meeting against Jo-Wilfried Tsonga in the quarterfinals. Djokovic may meet David Ferrer in the quarterfinals if the seeding holds, while Rafael Nadal and Roger Federer may meet Tomas Berdych and Mardy Fish respectively in the quarterfinals. What upsets me quite a bit is that my favorite next-generation player, Ryan Harrison, is drawn against Andy Murray in the first round! :shock: Such a bad draw and incredibly bad luck for Harrison there. On paper, Andy Murray is, obviously, the heavy favorite; and I agree with that. Well, but that is sport…

So, who is my pick? Well, from the upper half of the group, I am kinda torn between Novak Djokovic and Andy Murray. I think one of these two will make it to the final, though it may be a harder route for Murray. However, given that Novak Djokovic is the defending champion (and he will be in most big tournaments until May), I think he has more “pressure” on his side. If Murray can take advantage of this, I think he can make final hattrick in Melbourne this year. From the bottom side, it seems to me that Rafa’s problem is more serious than Roger’s. It is quite a shame for Rafa as it means that he has been plagued with injury during his last three participation at the Australian Open. So, I think Roger Federer will make it to the final.

Okay, now, Andy Murray vs Roger Federer. If this scenario happens, it means that it is a repetition of the 2010 final. But this time, it seems that Andy Murray has more “edge” than Roger Federer. Murray has gained more “experience” than when he was in 2010, he just formed high-profile relationship with Lendl, and the thing about Roger Federer that raises my doubt a little is that back injury he sustained in Doha. So, I am going with Andy Murray this time to win his first grandslam title. :)

Women’s Singles

Very different from the men’s field, the women’s draw is just as open as it has always been the last one a a half years. The world no.1, Caroline Wozniacki, is still chasing that first grandslam title she hasn’t had so far, even though she has sat for 64 weeks as world no.1. She has the right to hold that number 1 status for at least another two weeks after Petra Kvitová fails to win Sydney International this week. Five players have the chance to steal that world no.1 title from Wozniacki after the Australian Open: Petra Kvitová, Victoria Azarenka, Maria Sharapova, Samantha Stosur, and Agnieszka Radwańska; with Petra Kvitová probably being the favorite. In fact, maybe it is more likely for her to take the world no.1 from Caroline Wozniacki than for Caroline Wozniacki to defend that title; as Caroline Wozniacki also injured her wrist in Sydney this week, even though MRI scan revealed it was a very minor injury not to worry about.

Even so, in my opinion, probably only two of those aforementioned names are part of the top 4 favorite to win the title this year; they are Petra Kvitová and Victoria Azarenka. The two other names are big names in the WTA Tour but currently ranked ‘only’ 12th and 13th in the rankings due to their struggle with injury and health issue in 2011: the defending champion, Kim Clijsters, and five time Australian Open champion (the most in Open Era), Serena Williams.

Now, let us take a look at the draw. Interestingly, Kim Clijsters and Li Na (the finalists last year) are drawn in the same section, meaning they may meet in the fourth round for a repeat of last year’s final. Then, the winner of this match may meet Caroline Wozniacki in the quarterfinals. Victoria Azarenka is drawn in the same half as them, meaning one of them may meet her in the semifinals. Two names might challenge Victoria Azarenka in the quarterfinals: eight seed Agnieszka Radwańska and Francesca Schiavone. However, somehow I feel that Francesca Schiavone has more chance to reach the quarterfinals than Agnieszka Radwańska, hmm. But I do think Victoria Azarenka still has what it takes to beat any of them. Another interesting draw is that the potential quarterfinals match between Serena Williams and Maria Sharapova in the bottom half of the draw. It seems that Serena Williams has nothing to worry about, since Sharapova ended 2011 with an ankle injury and she decided not to play any warming-up tournaments before the Australian Open to protect that ankle. So her form is, somewhat, also in the mist. As the second seed, Petra Kvitová is drawn in the bottom half of the draw, and therefore may meet Serena Williams/Maria Sharapova in the semifinals. Samantha Stosur might meet Petra Kvitová in the quarterfinals, and given that Sam Stosur is Australian, one might think she shall get homeland advantage. Well, I beg to differ. Ever since winning that US Open title last September, Sam Stosur has kinda gone on the downhill path. She performed disappointingly in two warming up tournaments in Australia these past two weeks, and hence I think it is going to be quite difficult for her.

So, who is my pick? It is kinda tricky. In the upper half of the group, I think the semifinals shall be between Victoria Azarenka vs either Kim Clijsters or Caroline Wozniacki. But I think Kim Clijsters still has what it takes to beat the world number 1; even though being the defending champion, she may have that kind of “extra pressure” on her side. Hence, in my opinion, Victoria Azarenka has quite a good chance to advance to her first grandslam final; plus, she just won the Sydney International this week, this should boost her some confidence. From the bottom group, my dream semifinals should be between Serena Williams and Petra Kvitová; a repeat of 2010 Wimbledon’s semifinal. This match, if does occur, may be the match of the tournament and worth a final. It is going to be quite a 50/50 chance between them, depending on who has the better day that day. However, I would still go with experience beats age and take Serena Williams as the finalist from the bottom group.

Okay, now, Victoria Azarenka vs Serena Williams. In this scenario, one may think Serena Williams is the heavy favorite because it will be Victoria Azarenka’s first grandslam final. Hence, nerve may take her toll. However, let us not forget Victoria Azarenka’s victory against Serena Williams in the final of Sony Ericsson Open (Miami Masters) back in 2009. It was Victoria Azarenka’s first final on a top tier tournament (Premier Mandatory, just below the grandslam, and some dub this tournament as the “fifth slam”; so you can see the magnitude of this tournament) and she did beat Serena quite convincingly, even though Serena was injured at that time. But still, credits to Azarenka. Even so, a grandslam final is different. The aura is so different from any other tournaments for the player. It has affected many players (including Andy Murray) and they could not play their best during the final, therefore succumbing to the more experienced opponent. Plus, given their recent matches (Serena beat Victoria in Toronto and the US Open in 2011 in straight sets), it seems that Serena Williams still has what it takes to win the match. So, I would go with Serena Williams as the winner of this grandslam tournament, giving her her 14th grandslam title. :)

***

Yup, that is my prediction for this year’s Australian Open. What is yours? Btw, I just realized that this prediction is the same with my prediction for last year’s US Open, hahaha :lol: .

My pick for the winners of the 2012 Australian Open: Andy Murray and Serena Williams

note : Andy Murray’s picture was taken from here, and Serena Williams’ from here.

BAHASA INDONESIA

Oke, mari kita mulai. Inilah saat untuk membuat prediksiku yang sudah ditunggu-tunggu *GR mode on* :cool: tentang turnamen grandslam pertama tahun ini: Australian Open 2012. Semua data yang dibutuhkan untuk membuat prediksi sudah komplit nih: daftar pemain unggulan telah diumumkan awal minggu ini, hasil beberapa turnamen pemanasan juga sudah tersedia, dan yang terpenting: undian (buat sesi tunggal (singles)) telah dilaksanakan (aku ngebela-belain begadang loh hari Kamis malam demi mengikuti upacara pengundiannya langsung, muahahaha :lol: ). Anyway, mari kita mulai saja:

Tunggal Putra

Jujur, menurutku sih masih sulit ya membayangkan pemenang untuk sisi tunggal putra adalah pemain dengan peringkat di luar empat besar. Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, dan Andy Murray masih “terlalu kuat” di sisi tunggal putra saat ini. Dua atau tiga pemain memang mengikuti di belakang mereka sih dan makanya memang bisa menimbulkan satu dua kejutan gitu: Jo-Wilfried Tsonga dan dalam beberapa segi, David Ferrer.

Nah, yang membuat sisi putra tahun ini agak lebih menarik itu adalah beberapa “bumbu” yang mengelilingi pemain empat besar ini. Rafael Nadal mengumumkan bahwa ia sedang mengalami cedera bahu. Lebih jauh lagi, ia juga akan absen sepanjang Februari untuk memulihkan bahunya ini. Ini artinya cederanya itu cukup parah kan? Roger Federer, pemain yang hampir nggak pernah dilanda cedera sepanjang karirnya yang fantastis, juga mengalami cedera punggung di babak kedua di turnamen pemanasannya di Doha minggu lalu, yang menyebabkannya mundur sebelum pertandingan semifinal. Novak Djokovic memang memiliki musim yang luar biasa sepanjang tiga perempat tahun 2011; tetapi akhirnya badannya juga tidak kuat dan mengalami cedera di paruh akhir 2011. Ia memutuskan untuk tidak bermain di turnamen pemanasan tradisional dan langsung pergi ke Melbourne. Artinya, sulit untuk  mengira performanya akan seperti apa nanti.

Satu-satunya pemain di empat besar yang sepertinya memiliki berita baik lebih banyak daripada berita buruk di sekitarnya adalah Andy Murray. Selain dua pertandingan tunggal pertamanya di Brisbane yang agak kurang memuaskan dimana ia tampil seakan-akan mengalami cedera pinggang, ia bermain dengan baik setelahnya. Plus, ia juga mengumumkan pada tanggal 31 Desember bahwa ia menunjuk Ivan Lendl, mantan pemain nomor 1 dunia selama 270 minggu dan pemegang 8 gelar tunggal grandslam, sebagai pelatih tetapnya! Ada banyak kemiripan antara kariernya Murray dan Lendl: Lendl kalahdi empat final grandslam pertamanya sebelum ia akhirnya memenangi gelar pertamanya, di usia 24 tahun, dan kini Murray juga sudah kalah di tiga final grandslam pertamanya, dan tahun ini ia berusia 24 tahun. Memang mungkin sekarang ini terlalu awal untuk melihat efek dari kehadiran Lendl di permainannya Murray sepanjang Australian Open ini, tetapi pintu kesempatan itu nampaknya sedang terbuka lebar Murray.

Melihat undiannya, untuk pertama kalinya semenjak French Open di tahun 2005, Rafael Nadal dan Roger Federer berada di sisi setengah undian yang sama, yang artinya mereka bisa bertemu di babak semifinal (setelah FO 2005, mereka selalu berada di sisi berlainan dari undian, sehingga mereka hanya bisa bertemu di final saja). Ini artinya, Novak Djokovic dan Andy Murray berada di sisi yang lain dari undian. Nah, menurutku, Andy Murray mendapat undian yang terberat, dengan potensi untuk bertemu Jo-Wilfried Tsonga di perempat final. Djokovic bisa bertemu David Ferrer di perempat final sesuai dengan pengunggulan, sementara Rafael Nadal dan Roger Federer dapat bertemu Tomas Berdych and Mardy Fish, berturut-turut, di perempat final. Yang agak mengecewakanku adalah pemain masa depan menjanjikan favoritku, Ryan Harrison, bakal bertemu Andy Murray di babak pertama! :shock: Beneran deh undian yang buruk dan nasib yang jelek sekali bagi Harrison. Di atas kertas, Andy Murray, jelas lah ya, yang difavoritkan untuk menang; dan aku setuju dengan itu. Ya, memang begini deh event olahraga…

Jadi, siapakah pilihanku? Hmm, dari sisi atas undian, aku agak bingung untuk memilih antara Novak Djokovic dan Andy Murray. Aku rasa satu di antara dua ini yang akan masuk final, walau jalannya mungkin agak lebih sulit bagi Murray ya. Namun, karena Novak Djokovic adalah sang juara bertahan (dan ia akan terus menjadi juara bertahan di kebanyakan turnamen besar sampai Mei), rasanya ada lebih banyak “tekanan” di sisinya. Kalau Murray bisa mengambil keuntungan dari kondisi ini, aku rasa ia sangat bisa mencetak hattrick dengan mencapai final di Melbourne tiga kali berturutan. Di sisi bawah undian, rasanya masalah yang mendera Rafa lebih berat daripada Roger ya. Agak sayang juga sih bagi Rafa karena ini artinya ia selalu dilanda cedera di tiga partisipasinya di tiga Australian Open belakangan. Jadi, aku rasa Roger Federer yang akan masuk final.

Oke, kini, Andy Murray vs Roger Federer. Kalau skenario ini beneran terjadi, ini artinya final tahun 2010 terulang lagi. Namun, kali ini justru Andy Murray yang lebih “diuntungkan” daripada Roger Federer. Murray tentu telah mendapat banyak “pengalaman” semenjak tahun 2010, ia baru saja membentuk relasi kelas tinggi dengan Lendl, dan hal tentang Roger Federer yang agak sedikit menimbulkan pertanyaan adalah cedera punggungnya yang ia alami di Doha. Jadi, aku memprediksikan Andy Murray akan merebut gelar grandslam pertamanya kali ini :)

Tunggal Putri

Sangat berbeda dari sisi putra, sisi putri sangat terbuka sekali, seperti biasanya selama satu setengah tahun belakangan. Pemain peringkat 1 dunia, Caroline Wozniacki, masih mengejar gelar grandslam pertamanya yang belum pernah ia menangkan, padahal ia telah duduk sebagai pemain peringkat 1 dunia selama 64 minggu. Ia baru saja mendapatkan hak untuk memegang gelar nomor 1 itu selama dua minggu lebih lama setelah Petra Kvitová gagal menjuarai Sydney International minggu ini. Lima pemain berkesempatan mencuri gelar nomor 1 dari Wozniacki setelah Australian Open ini: Petra Kvitová, Victoria Azarenka, Maria Sharapova, Samantha Stosur, dan Agnieszka Radwańska; dengan Petra Kvitová mungkin sebagai yang paling difavoritkan. Malahan, mungkin lebih mungkin baginya untuk merebut gelar nomor 1 dari Caroline Wozniacki daripada bagi Caroline Wozniacki untuk mempertahankan gelar tersebut; karena Caroline Wozniacki juga mencederai pergelangan tangannya di Sydney minggu ini, walaupun pemeriksaan MRI menunjukkan kalau cedera itu sangat ringan dan tidak perlu dikhawatirkan.

Walau begitu, mungkin hanya dua dari nama-nama yang aku sebutkan di atas yang masuk dalam empat besar favorit untuk memenangi turnamen ini tahun ini; mereka adalah Petra Kvitová dan Victoria Azarenka. Dua nama lain adalah nama besar di tur WTA tapi kini mereka ‘hanya’ berperingkat 12 dan 13 karena terkena cedera dan masalah kesehatan di tahun 2011: sang juara bertahan, Kim Clijsters, dan juara Australian Open lima kali (terbanyak di Open Era), Serena Williams.

Sekarang, mari kita lihat undiannya. Yang menarik, Kim Clijsters dan Li Na (finalis tahun lalu) berada di seksi yang sama, yang artinya mereka bisa bertemu di babak keempat untuk ulangan final tahun lalu. Lalu, pemenang pertandingan ini mungkin akan bertemu Caroline Wozniacki di perempat final. Victoria Azarenka berada di sisi setengah undian yang sama dengan mereka, yang artinya satu dari mereka bisa bertemu dengannya di semifinal. Dua nama mungkin bisa menantang Victoria Azarenka di perempat final: unggulan ke delapan, Agnieszka Radwańska dan Francesca Schiavone. Namun, rasa-rasanya koq Francesca Schiavone memiliki peluang lebih besar ya untuk mencapai perempat final daripada Agnieszka Radwańska, hmm. Tapi bagaimana pun juga rasanya Victoria Azarenka masih bisa mengalahkan yang mana pun dari mereka. Undian lain yang menarik adalah potensi bertemunya Serena Williams dan Maria Sharapova di perempat final di sisi bawah undian. Sepertinya sih tidak ada yang perlu dikhawatirkan Serena karena Sharapova mengakhiri 2011 dengan cedera pergelangan kaki dan ia memutuskan untuk tidak bermain di turnamen pemanasan apa pun untuk melindungi pergelangan kakinya itu. Jadi, performanya juga masih belum jelas. Sebagai unggulan kedua, Petra Kvitová juga berada di sisi bawah undian, sehingga berpotensi untuk bertemu Serena Williams/Maria Sharapova di semifinal. Samantha Stosur bisa jadi bertemu Petra Kvitová di perempat final, dan karena Sam Stosur berasal dari Australia, mungkin banyak yang mengira ia akan mendapatkan keuntungan tuan rumah. Tapi menurutku tidak begitu. Semenjak menjuarai US Open September lalu, performa Sam Stosur seperti mengikuti grafik menurun. Ia tampil mengecewakan di dua turnamen pemanasan di Australia dua minggu belakangan ini, jadi aku rasa ia bisa jadi akan menghadapi kesulitan juga.

Jadi, siapakah pilihanku? Agak sulit nih. Di bagian atas undian, aku rasa semifinalnya bisa jadi antara Victoria Azarenka vs salah satu di antara Kim Clijsters atau Caroline Wozniacki. Namun, aku rasa Kim Clijsters masih bisa memenangi pertandingan melawan pemain peringkat 1 dunia ini; walau sebagai juara bertahan, ia mungkin mendapat “beban tambahan” di sisinya. Jadi, menurutku, Victoria Azarenka memiliki kesempatan yang baik untuk maju ke final grandslam pertamanya; ditambah lagi, ia baru saja menjuarai Sydney International, yang mana ini seharusnya cukup menambah rasa percaya dirinya. Dari sisi bawah undian, pertandingan semifinal idealku adalah antara Serena Williams dan Petra Kvitová; ulangan Semifinal Wimbledon tahun 2010. Pertandingan ini, kalau beneran terjadi, bisa jadi menjadi pertandingan terseru di turnamen ini dan layak menjadi pertandingan final. Kesempatannya menurutku sih 50/50 ya, tergantung siapa yang bermain lebih baik hari itu. Namun, aku rasa sih pengalaman masih mengalahkan usia lah, dan aku memilih Serena Williams menjadi finalis dari grup bawah.

Oke, kini, Victoria Azarenka vs Serena Williams. Di skenario ini, mungkin banyak yang langsung berpikiran kalau Serena Williams jelas adalah sanga favorit untuk juara karena ini akan menjadi final grandslam pertamanya Victoria Azarenka. Bisa jadi ini mempengaruhi mentalnya. Namun, jangan lupa juga bahwa Victoria Azarenka pernah mengalahkan Serena Williams di turnamen Sony Ericsson Open (Miami Masters) tahun 2009. Final itu adalah final pertamanya Victoria Azarenka di turnamen level tinggi (Premier Mandatory, satu level saja di bawah grandslam, dan beberapa menganggap turnamen itu adalah “grandslam kelima”; jadi bisa dibayangkan deh seberapa besar turnamen itu) dan ia mengalahkan Serena dengan cukup meyakinkan, walau waktu itu Serena sedang cedera. Tapi, tetap aplaus untuk Azarenka. Tapi tetap saja sih, final grandslam itu berbeda. Auranya itu berbeda sekali dari turnamen-turnamen lain bagi para pemain. Ini sudah mempengaruhi banyak pemain (termasuk Andy Murray) dan mereka tidak bisa tampil dengan permainan terbaiknya sepanjang final, dan akhirnya kalah dari lawannya yang lebih berpengalaman. Apalagi, ditambah dengan pertandingan di antara mereka akhir-akhir ini (Serena mengalahkan Victoria di Toronto dan US Open di tahun 2011 dengan straight sets), rasa-rasanya Serena Williams masih memiliki apa yang dibutuhkannya untuk memenangi pertandingan ini. Jadi, aku memprediksi Serena Williams sebagai juara turnamen grandslam ini, yang akan menjadi gelar grandslam ke-14-nya. :)

***

Ya, itulah prediksiku akan edisi tahun ini dari Australian Open. Bagaimanakah dengan prediksi kalian? Btw, aku baru sadar bahwa prediksiku ternyata sama dengan prediksiku untuk turnamen US Open tahun lalu, hahaha :lol: .

#953 – 2011 US Open Prediction

ENGLISH

The fourth and last grandslam tennis tournament of the year, the US Open, is going to start this Monday, and this excites me! Just like before at this year’s Wimbledon and French Open, I want to write my own prediction:

Men’s Singles

Novak Djokovic, the current world no.1 and currently enjoying his best season: reaching 10 finals, winning 9 of them out of 11 tournaments he has played this year, still seems to be the hot favorite. However, his retirement in his last final against Andy Murray due to shoulder injury might be a bit worrying though. Rafael Nadal, the defending champion, well, he is not that dominating on hard court. Roger Federer, even though still plays an exquisite tennis, might not be that strong as a contender as he was three years ago. Andy Murray has been quite in a good and descent form, but has never been quite able to nail it down in grandslam occasion. Having said so, I think the chance for player other than these four to win the title is sufficiently thin. I still think the winner would be either one of these four.

Interestingly enough, for me, the chance for each of them are fairly equal. Okay, maybe one of them has slightly more chance than the other, but not that significant IMO. So, to see better, I would like to see the draw. Looking at the draw. Federer seems to have the toughest draw out of the four. With possibility of quarterfinals meeting against Tsonga (who beat him in the last two occasions in Wimbledon and Montreal) or local favorite Mardy Fish who has just won the US Open Series. If he manages to pass this test, he might face Djokovic in the semifinal, whom has to pass also his quite tough draw with possible 4th round meeting against Gasquet and QF meeting agains Berdych or Monfils. In the other side of the draw, both Murray and Nadal got good draws. I don’t see any threats for them to advance to the SF. Between Murray and Nadal, well, it is kinda 50-50 though, but I will still pick Murray this time. In fact, I would pick Andy Murray as the winner of this year’s US Open! :)

Final prediction: Novak Djokovic vs Andy Murray.

Women’s Singles

Kim Clijsters’ withdrawal from the tournament seemed to favor Serena Williams and Maria Sharapova to some extent. Williams, who has had quite a tremendous summer, winning two titles in Stanford and Toronto; and currently on a 12 match winning streak, seems to be the hot favorite. She jumped from being ranked 175th in July to be ranked 29th as of now, just in one month! She was not at her best during Wimbledon for sure, but her recent performance has been quite convincing. Sharapova has also enjoyed a good season this year. Currently ranked number 4, she is in the other half of the draw from Williams. In fact, I think most people would predict the final to be between these two. However, still, another factor should be taken into account. Venus Williams is participating this year. She might face Sharapova in the SF given that she manages to win her side of the draw. However, being inactive for so long, we don’t know what to expect from Venus. She might come out there and play tremendous tennis or there is too much rust. We will see. Interestingly enough, the current world no.1, Caroline Wozniacki, seems to be “sidelined”. She might face Serena Williams in the SF. But Wozniacki’s latest performance has not been that great, losing in her first matches both in Toronto and Cincinnati. True, she is in the final of New Haven this week, a smaller tournament, but we will see. She is now under enormous pressure to defend those points she acquired at this time last year.

My pick for the win? Well, my gut feeling says it might be Serena Williams. And so that is my pick! :) And logically, the final is likely to be between Serena and Sharapova.

Andy Murray, the current world no.4; and Serena Williams, the current world no. 29; both are my picks for the US Open titles this year

note : Andy Murray’s picture was taken from here while Serena Williams’ was taken from here.

BAHASA INDONESIA

Turnamen tenis level grandslam yang keempat dan terakhir tahun ini, US Open (Amerika Terbuka), akan dimulai Senin ini, dan aku sudah excited nih! Sama seperti sebelumnya kayak waktu  Wimbledon dan French Open tahun ini, aku ingin menulis sedikit mengenai prediksiku:

Tunggal Putra

Novak Djokovic, pemain berperingkat 1 dunia saat ini dan sedang menikmati musim terbaiknya: mencapai 10 final, menenangi 9 di antaranya dari 11 turnamen yang telah ia mainkan tahun ini, sepertinya masih menjadi favorit ya. Hanya saja, ketika ia mengundurkan diri di final terakhirnya lalu saat melawan Andy Murray karena cedera pundak, ini sepertinya cukup mengkhawatirkan. Sang juara bertahan, Rafael Nadal, yah, ia juga nggak semendominasi itu di lapangan keras. Roger Federer, walau harus diakui ia memang masih memainkan tenis dengan cantik dan elegan, tapi sekarang ia sudah tidak sefavorit itu untuk memenangi turnamen ini seperti ketika tiga tahun yang lalu. Andy Murray juga sedang berada dalam performa yang baik dan cukup oke, tapi sejauh ini belum pernah bisa tampil maksimal di level grandslam. Walau begitu, aku rasa sih peluang pemain lain selain empat ini untuk bisa menjuarai turnamen ini masih sangat kecil sekali sih. Aku rasa pemenangnya ya bakalan satu dari empat ini.

Menariknya, untukku sih, peluang bagi masing-masing bagi mereka imbang lah. Oke, mungkin yang satu sedikit lebih berpeluang dari yang lain, tapi bedanya juga nggak signifikan lah IMO. Jadi, untuk memprediksi lebih baik, aku meliat undiannya. Melihat undiannya, Federer sepertinya mendapat bagian yang paling berat dari empat itu. Dengan kemungkinan pertemuan delapan besar melawan Tsonga (yang mengalahkannya di dua pertemuan terakhir mereka di Wimbledon dan Montreal) atau favorit lokal Mardy Fish yang baru menjuarai US Open Series. Jika ia mampu melewati tes ini, mungkin ia akan bertemu Djokovic di semifinal, yang mana Djokovic sendiri harus bisa mampu melewati undiannya yang cukup berat juga. Ia mungkin harus melawan Gasquet di babak keempat dan delapan besar melawan Berdych atau Monfils. Di sisi lain dari undian, Murray dan Nadal sepertinya mendapat undian yang bagus. Aku nggak terlalu melihat adanya ancaman bagi mereka untuk mencapai SF. Di antara Murray dan Nadal, ya peluangnya 50-50 lah menurutku, tapi aku milih Murray aja ah. Bahkan, aku memprediksikan Andy Murray deh sebagai juara US Open tahun ini! :)

Prediksi final: Novak Djokovic vs Andy Murray.

Tunggal Putri

Mundurnya Kim Clijsters dari turnamen ini sepertinya semakin menguntungkan Serena Williams dan Maria Sharapova sampai titik tertentu. Williams, yang tampil sangat mengagumkan musim panas ini dengan menjuarai dua turnamen di Stanford dan Toronto, kini sedang berada di 12 kemenangan beruntung, sepertinya ia lah favorit untuk menjadi juara tahun ini. Ia melompat dari ranking 175 Juli lalu ke ranking 29 saat ini, hanya dalam waktu sebulan! Betul, ia memang tidak tampil maksimal di Wimbledon, tapi performanya akhir-akhir ini sudah cukup meyakinkan. Sharapova juga sedang menikmati musim yang baik deh tahun ini. Saat ini berperingkat 4 dunia, ia berada di sisi lain dari undian dari Williams. Malah, aku rasa banyak orang akan memprediksikan finalnya adalah antara dua ini nih. Tapi, masih ya ada faktor lain yang perlu diperhatikan. Venus Williams bakal main juga loh tahun ini. Ia mungkin akan melawan Sharapova di SF, kalau ia berhasil memenangi sisi undiannya. Namun, karena tahun ini belum tampil di terlalu banyak turnamen, sulit untuk memprediksi bagaimana performa Venus. Bisa saja sih ia main dengan bagus sekali atau mungkin ada kebanyakan karat di permainannya. Yang menarik lagi, peringkat 1 dunia saat ini, Caroline Wozniacki, justru sepertinya malah terkesampingkan. Ia mungkin akan melawan Serena Williams di SF. Tapi performanya Wozniacki akhir-akhir ini belumlah terlalu meyakinkan deh, kalah di dua pertandingan pertamanya di Toronto dan Cincinati. Memang, ia masuk final di New Haven minggu ini, sebuah turnamen yang lebih kecil, ya we will see lah. Ia juga sekarang sedang berada di bawah tekanan besar untuk mempertahankan banyak poin yang ia kumpulkan pada waktu ini tahun lalu.

Pilihanku akan juaranya? Ya, feeling-ku sih mengatakan Serena Williams deh. Jadi aku memilih ia saja ah! :) Dan secara logika, aku rasa finalnya adalah antara Serena dan Sharapova.

#926 – 2011 Wimbledon

ENGLISH

About two weeks ago I made a prediction about this year’s edition of Wimbledon. It turned out that my prediction was kinda off, even though some minors ones were correct :) Let us see

Gentlemen’s Singles

I predicted that Roger Federer would win the title. However, he lost in the quarterfinals to Jo-Wilfried Tsonga, after leading two sets to love! It was the first match ever Federer lost in a grandslam after winning the first two sets in his whole career! Wow, I am even more sure now that maybe Federer’s era has started to fade away. Anyway, this made the semifinals to be consisted of three of the top four, and Tsonga.

In Andy Murray vs Rafael Nadal’s match, I really hoped Andy would win (I do think the time for him to win a major has come, he has everything he needs to win one!). I was so thrilled when Andy took the first set. However, somehow, his level dropped alarmingly from the second set onwards! Somehow. I don’t know what was wrong though, he just started to make so many unforced errors! Too much pressure? Not strong enough mental strength? Maybe. I just really hope he will work on this soon and fast!

The final was between Rafael Nadal and Novak Djokovic. Novak Djokovic’s appearance in the final guaranteed that since February 2004, finally we will have a new world no.1 other than Federer or Nadal when the rankings is updated this Monday. Novak then made an even stronger statement by defeating Rafa 6-4, 6-1, 1-6, 6-3 in the final, thus, capturing his 3rd grandslam title, and extending his win-loss record to be 48-1 this year. He started brilliantly, dominating Rafa in the first two sets. Rafa then stepped his level up (while Nole’s went down a bit, probably due to nerve (?)) in the third set, claiming it 6-1. In the fourth set, however, Rafa made some unforced errors in key points to give a break, and thus a victory, to Nole. Overall, it was an impressive run from Novak Djokovic this year!

Congratulations Nole!

Ladies’ Singles

Two weeks ago I predicted that Venus Williams would win the championships. It turned out I was wrong. It was true that Venus had showcased superb form prior to Wimbledon. However, her lack of matches played in the last one year took its toll as her consistency was still a bit missing. To make things worse, she lost in the round of sixteen, again to Tsvetana Pironkova (she also lost to her last year) with the exact same score: 2-6, 3-6. Here is the thing, I do not think Tsvetana Pironkova is a great player. I mean, sure, she is a good player as she is in the top 50 in the world ranking. But looking at her style of play, well, I think it is safe to say that she is ordinary. As for Venus, the interesting thing is that, everytime she played Tsvetana, she always played her worst game! Weird, no? A friend of mine had a theory about this incident, saying that maybe somewhere deep in Venus’ mind, her previous losses to Tsvetana due to playing badly played its roll strongly. Thus, psychologically, Venus had already lost even before the match started. This sounds like a good theory for me.

In the other side of the draw, Serena Williams also lost in the fourth round to Marion Bartoli. So, this marked the first time since 2006 where no Williams would be in the final, and only the second one since 2000. Serena played and performed well with her fighting spirit trademark. However, she still had a lot of rusts to get off and this backfired her. Caroline Wozniacki, the current world no.1, also dropped in the fourth round. This one, I already predicted, right? :) As for Maria Sharapova, she made it all the way to her second Wimbledon final since 2004, defeating German rising star Sabine Lisicki en route.

Sharapova was facing Czech Petra Kvitová in the final, a first time grandslam finalist. Many (including me) predicted Sharapova would win the match, given that it was Kvitová’s first final, Sharapova’s current form, and her relative experience to the younger Czech. However, Kvitová proved that she was more than that as she crushed Sharapova 6-3, 6-4 in the final! She became the first player born in the 1990s to win a grandslam in both gender! Last year, during Kvitová’s run to the semifinal where she lost to Serena Williams, I kinda had a feeling she would be a really good player. But I never thought that one year later she would actually win Wimbledon! Wow! She is a power to reckon’ with! Hopefully she will be able to maintain her level.

So, congratulations Petra!

Gentlemen’s Doubles

I know I did not really discuss gentlemen’s doubles in my prediction. But it was just that my favorite men’s doubles team won their eleventh grandslam title together last Saturday: twins Bob and Mike Bryan. With this victory, they equaled The Woodies’ record of most team grandslam title.

Congratulations Bob and Mike!

2011 Wimbledon Champion: Novak Djokovic and the runner up: Rafael Nadal

2011 Wimbledon Champion: Petra Kvitová and runner up: Maria Sharapova

2011 Wimbledon Champions: the Bryan bros

note : all pictures were taken from Wimbledon’s official website.

BAHASA INDONESIA

Kira-kira dua minggu yang lalu aku membuat prediksi tentang edisi tahun ini dari Wimbledon. Ternyata prediksiku lumayan salah ya, walau ada beberapa prediksi minor yang benar juga :) Mari kita lihat.

Tunggal Putra

Aku memprediksi bahwa Roger Federer akan menjuarai turnamen ini. Ternyata dia malah kalah di perempat-final dari Jo-Wilfried Tsonga, setelah memimping dua set lawan kosong! Ini adalah pertandingan pertama dalam kariernya Federer dimana ia kalah setelah memimpin dua set loh! Wow, aku makin yakin nih eranya Federer sudah mulai lewat. Yah, ini berarti semifinalnya terdiri atas tiga dari pemain empat besar dunia, dan Tsonga.

Di pertandingannya Andy Murray vs Rafael Nadal, aku berharap Andy akan memang nih (menurutku sih sudah waktunya ya baginya untuk menjuarai satu grandslam, dia kan sudah memiliki segalanya yang diperlukan!). Aku senang sekali ketika Andy memenangi set pertama. Hanya saja, entah kenapa, level permainannya menurun dengan sangat mengkhawatirkan mulai dari set kedua! Entah kenapa. Nggak tahu ya apa yang salah, hanya saja ia mulai membuat sangat banyak unforced errors! Terlalu banyak tekanan? Kekuatan mental yang kurang kuat? Mungkin saja. Aku hanya berharap ia akan memperbaikinya segera dan dengan cepat!

Finalnya adalah antara Rafael Nadal dan Novak Djokovic. Tampilnya Novak Djokovic di final menjamin bahwa semenjak Februari 2004, akhirnya kita akan memiliki pemain peringkat 1 dunia selain Federer dan Nadal ketika peringkat dunianya di-updateSenin ini. Novak kemudian membuat pernyataan yang lebih kuat dengan mengalahkan Rafa 6-4, 6-1, 1-6, 6-3 di final, dan artinya memenangi gelar grandslam ketiganya, dan memperpanjang rekor menang-kalahnya menjadi 48-1 tahun ini. Ia memulai final dengan brilian, mendominasi Rafa di dua set pertama. Rafa kemudian meningkatkan level permainannya (sementara levelnya Nole turun dikit, mungkin karena grogi (?)) di set ketiga, memenanginya 6-1. Di set keempat, Rafa membuat agak terlalu banyak unforced errors di poin penting, sehingga servisnya dipatahkan dan praktis memberikan kemenangan ke Nole. Secara keseluruhan, Nole telah tampil dengan sangat luar biasa tahun ini!

Selamat Nole!

Tunggal Putri

Dua minggu yang lalu aku memprediksi Venus Williams akan memenangi kejuaraan ini. Ternyata aku salah. Memang benar Venus menunjukkan performa yang hebat sebelum Wimbledon. Hanya saja, sedikitnya pertandingan yang ia mainkan selama setahun terakhir ternyata berefek cukup buruk baginya karena konsistensinya jadi belum terjaga. Parahnya lagi, ia kalah di enam belas besar, lagi-lagi dari Tsvetana Pironkova (tahun lalu ia juga kalah darinya) dengan skor yang sama persis: 2-6, 3-6. Masalahnya gini, aku nggak merasa bahwa Tsvetana Pironkova itu pemain yang sangat hebat. Maksudku, jelas ia adalah pemain yang bagus, kan bisa masuk 50 besar dalam peringkat dunia. Hanya saja, dari gaya permaiannya, hmm, aku rasa bisa lah ya kita bilang ia itu biasa saja. Untuk Venus, menariknya adalah, setiap kali ia bermain melawan Tsvetana, ia selalu bermain sangat buruk! Aneh kan? Seorang temanku memiliki teori tentang insiden ini, bahwa mungkin jauh di dalam benaknya Venus, kekalahannya terhadap Tsvetana sebelumnya ternyata berpengaruh lumayan juga. Artinya, secara psikologis, sebelum bermain pun Venus sudah kalah. Yah, teori ini lumayan masuk akal juga.

Di sisi lain dari undian, Serena Williams juga kalah di babak keempat dari Marion Bartoli. Jadi, untuk pertama kalinya semenjak 2006 tidak akan ada Williams di final, dan hanya kedua kalinya semenjak tahun 2000. Serena bermain dan tampil dengan baik sebenarnya, dengan ciri khas fighting spirit-nya. Namun, di permaiannya masih banyak karat yang harus dibuang dan ini menjadi bumerang baginya. Caroline Wozniacki, pemain peringkat 1 dunia saat ini, juga kalah di babak keempat. Yang ini, sudah aku perkirakan kan? :) Untuk Maria Sharapova, ia berhasil menembus final kedua Wimbledon-nya semenjak tahun 2004, mengalahkan bintang baru Jerman, Sabine Lisicki dalam perjalanannya.

Sharapova menghadapi pemain Ceko Petra Kvitová di fnal, seorang yang baru pertama kali menembus final grandslam. Banyak orang (termasuk saya) memprediksi Sharapova akan memang, berdasarkan karena ini adalah final pertamanya Kvitová, penampilannya Sharapova belakangan ini, dan pengalamanannya yang lebih banyak dari si pemain Ceko yang masih muda ini. Namun, Kvitová membuktikan bahwa ia lebih dari itu dan ia mengalahakna Sharapova 6-3, 6-4 di final! Ia menjadi pemain pertama yang lahir di tahun 1990an yang menjuarai grandslam, baik putra maupun putri! Tahun lalu, dalam perjalanannya Kvitová mencapai semifinal dimana ia kalah dari Serena Williams, aku rada bisa menebak Kvitová ini akan menjadi pemain yang hebat. Tapi nggak menyangka juga bahwa sethaun kemudian ia akan menjuarai Wimbledon! Wow! Beneran deh ia ini patut dipertimbangkan! Hanya saja mudah-mudahan ia bisa mempertahankan levelnya.

Jadi, selamat Petra!

Ganda Putra

Memang aku tidak membahas ganda putra di prediksiku. Hanya saja, satu tim ganda favoritku memenangi gelar juara grandslam kesebelas mereka nih Sabtu kemarin: si kembar Bob dan Mike Bryan. Dengan kemenangan ini, mereka menyamai levelnya the Woodies dalam hal gelar juara grandslam per tim terbanyak.

Selamat Bob dan Mike!

#919 – 2011 Wimbledon Prediction

ENGLISH

Just like what I posted before this year’s edition of French Open, now I want to do the same thing before the third grandslam of the year, Wimbledon starts next Monday! This third grandslam is going to be more interesting especially in the women’s side, because the Williams sisters are back! The sisters are desperately needed in the women’s game nowadays. Anyway, let’s get it started:

Gentlemen

Within the past eight years, only two guys have won gentlemen’s singles title in Wimbledon: Roger Federer (six times) and Rafael Nadal (two times). Rafa was absent two years ago in 2009 because of injury, and so he is on a 14 match winning streak in Wimbledon now (he won the 2008 and 2010 edition). As the world no.1 and defending champion, he has a lot of stake. He only leads by 65 points ahead of Novak Djokovic as of now. This means French Open scenario all over again: the only scenario Rafael Nadal will still be world no.1 after Wimbledon is that if he WINS the title AND Novak Djokovic FAILS to reach the final.

Roger Federer seems to be in a good form lately. After performing well in French Open (reaching the final and lost in a relatively tough match there to Rafa, the king of clay), he surely has gained some confidence. Thus, I think Roger has established himself as probably the favorite to win the title this year, given his marvelous record in SW 19 the past ten years and how this tournament was very important for him. Andy Murray, home-crowd favorite, is also a potential threat for all the top three. He played well in Queen’s last week, winning the tournament there. He has a chance to reach the final, given that he can beat Rafa in the semifinal (should they meet) or Rafa loses before the SF. Will he win? Maybe, but if he reaches the final, the burden on his shoulders will become even heavier as this is a grandslam in the United Kingdom. More people and attention will be drawn to him, putting more pressure. We will see though…

Who do I pick for the title? Well, my pick is *drumroll playing … * : Roger Federer. The reason is kinda simple, I think he will be able to beat Novak Djokovic should they meet in the semifinal, given that he already defeated Nole in French Open this year, thus ending Nole’s 41 matches winning-streak. And also that it is grass court. Nole’s performance on grass has kinda been inconsistent throughout these years. And whoever reaches the final from the other side of the draw, I think Roger will have what it takes to defeat them this year.

My prediction for the final : Roger Federer vs Andy Murray. But for this final combination, I really want Andy Murray to win tho, it is already time for him to have at least one grandslam title under his name.

Another interesting match in the gentlemen’s draw is the John Isner vs Nicolas Mahut match in the first round. In Wimbledon last year, these two also met in the first round and they played the longest tennis match in history: the match was played for 11 hours and 5 minutes! And now they meet again also in the first round! What are the odds?? Wow! It will be even crazier if the umpire will also be Mohammed Lahyani. :P

Ladies

If the women’s draw at the French Open was wide open, it is not so much now. Thanks to the comebacks of the Williams sisters this week in Eastbourne. The Williams sisters have dominated Wimbledon for the past eleven years, starting back from 2000. Out of the last eleven edition of the tournament, nine of them were won by either one of the sisters (Serena won four and Venus won five) and in ten of them, at least one Williams was in the final. Both sisters displayed remarkable form in Eastbourne despite showing some signs of rustiness (but it is understandable as they had not played many matches). Both sisters have proven track-records to perform extremely well despite lack of preparation. So, even though these two have not played that much, I am not surprised if both Serena and Venus are the favorites to win the title. Despite their relatively low rankings now (due to their prolonged absence), Serena is seeded seventh and Venus is seeded 23rd.

The absence of Kim Clijsters due to ankle injury, I feel sorry for her, favors the Williamses, I guess. I don’t think the current world no.1, Caroline Wozniacki will perform extremely well here. Yes, she may be go deep into the tournament (she won the junior title back in 2006, so she knows how to play in grass), but to actually win it, well, I don’t know. The only non-Williams I can see to have good result here is the 2004 champion: Maria Sharapova.

The draw has been also interesting. A potential quarterfinal match between Wozniacki and Sharapova in the QF. (Luckily) Venus and Serena Williams are in other halves of the draw, meaning if they will play each other, it will be in the final. Serena might have a test in the round of sixteen where she might meet Marion Bartoli, and a recent French Open champion Li Na in the QF. Should she advance through, she can meet either Sharapova/Wozniacki in the SF. Venus in the other hand has a really tough draw. Drawn in the same eighths as Vera Zvonareva and Jelena Jankovic, she potentially meets Jankovic in the 3R and Zvonareva in the 4R!

So, who do I think will win the title? Well, my pick for the win is Venus Williams. Simply because she showcased an outstanding form in Eastbourne (the way she played was not like a player who just recovered from injury) even though she lost in the QF to Daniela Hantuchova. Serena Williams is also a contender, but I don’t know, both her matches in Eastbourne were kinda “fragile” IMO, she still had some rusts, which I am sure she will get off really soon. Had the Williamses not played Eastbourne, I think the draw would have been more open. But now that they did play Eastbourne as a preparation, the Williamses will strike back.

My prediction for the final : Venus Williams vs Maria Sharapova/Serena Williams. It is kinda difficult to see which of these two can advance to the final. Sharapova is in a good form, and if Serena can manage her way through her several first matches, she will surely also be in a good form. Moreover, this is Wimbledon, a grandslam tournament that she loves so much.

My Picks for Wimbledon 2011: Roger Federer and Venus Williams

note: Roger Federer’s picture was taken from here while Venus Williams’ picture was taken from here.

BAHASA INDONESIA

Seperti posting satu ini yang aku tulis sebelum French Open edisi tahun ini dimulai, sekarang aku ingin melakukan hal yang sama ah sebelum turnamen grandslam ketiga tahun ini, Wimbledon dimulai Senin besok! Grandslam ketiga ini akan menjadi lebih menarik terutama di sisi putri, karena Williams bersaudara telah kembali! Kehadiran mereka ini benar-benar dibutuhkan deh di tur putri sekarang ini. Yah, mari kita mulai saja:

Putra

Selama delapan tahun terakhir, hanya dua orang laki-laki yang menjuarai gelar tunggal putra di Wimbledon: Roger Federer (enam kali) dan Rafael Nadal (dua kali). Rafa nggak main dua tahun lalu di tahun 2009 karena cedera, sehingga kini ia sedang berada di 14 kemenangan beruntun di Wimbledon (ia menjuarai turnamen ini tahun 2008 dan 2010). Sebagai pemain peringkat 1 dunia dan juara bertahan, ada banyak nih yang dipertaruhkan. Saat ini ia hanya unggul 65 poin di atas Novak Djokovic. Artinya, skenario French Open terulang kembali: satu-satunya skenario Rafael Nadal akan tetap berperingkat satu dunia setelah turnamen ini adalah apabila ia JUARA DAN Novak Djokovic gagal mencapai final.

Roger Federer juga sepertinya sedang berada dalam kondisi yang baik. Setelah tampil baik di French Open (mencapai final dan kalah dalam pertandingan yang cukup ketat terhadap Rafa, si raja tanah liat), ini tentu menambah rasa percaya dirinya. Makanya, aku rasa Roger Federer telah memberi pernyataan bahwa ia adalah salah satu kandidat kuat untuk menjuarai Wimbledon ini, apalagi dengan rekornya yang mengagumkan selama sepuluh tahun terakhir di SW19 dan bagaimana turnamen ini sangat penting baginya. Andy Murray, favorit lokal, juga merupakan seorang yang berpotensi. Ia bermain dengan baik di Queen’s minggu lalu, menjuarai turnamen itu. Ia memiliki kesempatan loh untuk mencapai final, asalkan ia bisa mengalahkan Rafa di semifinal (kalau mereka bertemu) atau Rafa sudah kalah duluan sebelum SF. Apakah ia akan menang? Bisa jadi, hanya saja, kalau ia mencapai final, beban di pundaknya akan semakin berat karena ini adalah turnamen grandslam di Inggris, negara asalnya. Makin banyak orang dan atensi yang akan disorot kepadanya, sehingga makin berat deh tekanannya. Kita lihat saja…

Siapa yang menurutku akan menjadi juara? Yah, pilihanku adalah *backsound: suara genderang dimainkan…* : Roger Federer. Alasannya sederhana saja, aku rasa ia akan bisa koq mengalahkan Novak Djokovic andai mereka bertemu di semifinal, apalagi ia baru saja mengalahkan Nole di French Open tahun ini, mengakhiri rekor 41 pertandingan tak terkalahkannya Nole. Apalagi, ini dimainkan di lapangan rumput. Performa Nole di lapangan rumput tidaklah terlalu konsisten selama ini. Dan siapa pun yang mencapai final dari setengah undian lainnya, aku rasa Roger masih bisa menang.

Prediksiku untuk final: Roger Federer vs Andy Murray. Tapi dari kombinasi ini sih, aku sangat ingin Andy Murray yang menang nih, soalnya aku rasa ini sudah waktunya baginya untuk memiliki setidaknya satu gelar grandslam deh.

Pertandingan lain yang menarik di sisi putra adalah John Isner melawan Nicolas Mahut di babak pertama. Di turnamen Wimbledon ini tahun lalu, mereka berdua juga bertemu di babak pertama dan memainkan pertandingan tenis terlama sepanjang sejarah: pertandingan yang dimainkan selama 11 jam dan 5 menit! Dan sekarang mereka bisa-bisanya ketemu lagi juga di babak pertama lho! Koq bisa yah?? Wow!! Akan makin gila lagi kalau umpire-nya adalah Mohammed Lahyani nih. :P

Putri

Jika tunggal putri di French Open kemarin ini sangatlah terbuka, sekarang tidaklah seterbuka itu. Hal ini dikarenakan kembalinya Williams bersaudara ke tur pro, dengan keikut-sertaan mereka di turnamen Eastbourne minggu ini. Williams bersaudara telah mendominasi Wimbledon selama sebelas tahun terakhir, mulai dari tahun 2000. Dari sebelas edisi turnamen ini, sembilan di antaranya dijuarai oleh mereka ini lho (Venus menjuarai lima dan Serena menjuarai empat) dan sepuluh di antaranya, di final pasti setidaknya ada satu Williams. Mereka berdua menunjukkan performa yang mengagumkan di Eastbourne walau memang menunjukkan beberapa tanda kelamaan nggak main sih (tapi masuk akal lah, kan mereka memang sudah lama nggak main karena cedera). Hanya saja, mereka berdua ini memiliki rekor tampil sangat baik walaupun persiapannya dikatakan kurang. Jadi, walau mereka berdua belum main terlalu banyak turnamen tahun ini, nggak heran kalau mereka difavoritkan menjuarai turnamen ini. Walau peringkat mereka juga nggak terlalu tinggi sekarang (karena absen yang berkepajangan itu), Serena diunggulkan di posisi ke-tujuh dan Venus di posisi ke 23.

Absennya Kim Clijsters karena cedera ankle, sayang sekali ya, juga menguntungkan Williams, aku rasa. Aku rasa pemain peringkat 1 dunia saat ini, Caroline Wozniacki, akan tampil dengan tidak terlalu baik disini. Ya, memang ia mungkin akan bertahan cukup lama di turnamen ini (ia kan menjuarai gelar junior tahun 2006 di Wimbledon, jadi ia tahu bagaimana cara bermain di lapangan rumput), tapi untuk memenangi, yah, nggak tahu juga. Pemain non-Williams yang bisa aku lihat mendapat hasil bagus disini adalah juara tahun 2004: Maria Sharapova.

Undian tahun ini juga lumayan menarik. Wozniacki dan Sharapova berpotensi bertemu di QF. (Untungnya) Venus dan Serena Williams ada di paruh yang berbeda dari undian, artinya, kalau mereka akan bertemu, mereka baru bisa bertemu di final. Serena mungkin akan menghadapi tes di babak keempat dimana ia bisa bertemu Marion Bartoli, lalu juara French Open baru-baru ini, Li Na, di perempat-final. Andai ia lolos, ia bisa bertemu Wozniacki/Sharapova di semifinal. Di sisi lain, Venus juga berada di undian yang sulit, karena ia berada di grup yang sama dengan Jelena Jankovic dan Vera Zvonareva! Ia berpotensi bertemu Jankovic di babak ketiga dan Zvonareva di babak keempat.

Jadi, siapa yang aku rasa akan memenangi turnamen ini? Yah, pilihanku jatuh pada Venus Williams. Ini karena ia menunjukkan performa yang bagus di Eastbourne tahun ini (malah nggak kaya pemain yang baru aja pulih dari cedera berkepanjangan) walau ia kalah dari Daniela Hantuchova di perempat final. Serena Williams juga bisa menang sih, hanya saja kedua pertandingan yang ia mainkan di Eastbourne masih agak “rentan” menurutku, ia masih agak belum terbiasa, hanya saja aku yakin ia akan segera mendapatkan ritmenya kembali sih. Andai Williams tidak main di Eastbourne, aku rasa sisi putri tahun ini akan menjadi lebih terbuka. Hanya saja, karena mereka memutuskan untuk main di Eastbourne sebagai persiapan tahun ini, menurutku Williams akan kembali.

Prediksi finalku: Venus Williams vs Maria Sharapova/Serena Williams. Susah juga ya memprediksi dari dua ini siapa yang masuk final. Sharapova sedang dalam kondisi yang baik, dan kalau Serena bisa lolos beberapa pertandingan awalnya, aku cukup yakin ia juga akan berada dalam performa yang baik. Apalagi ini Wimbledon, turnamen grandslam yang sangat ia cintai.

#913 – 2011 French Open

ENGLISH

Exactly two weeks ago I made a prediction of this year’s French Open, the second grandslam of 2011. It turned out that my prediction was only partially correct. Let us see…

Men’s Singles

Two weeks ago I predicted that Rafael Nadal would win the title. In reality, YES, he indeed WON his sixth title in Paris! It was just that his opponent in the final was in a way, a little bit “surprising” for me: Roger Federer. I know, it might be weird to be “surprised” that Roger Federer made it to the final, but considering Novak Djokovic’s stellar performance this year, I think the surprise is a little bit understandable. Roger Federer somehow beat Novak Djokovic in the semifinal, ending Novak’s 41 matches winning-streak this year, just one shy of John McEnroe’s 42 matches winning streak back in 1984. I guess, this is purely just my opinion though, somehow Novak got in a little bit of disadvantage since his opponent in the quarterfinal, Fabio Fognini, withdrew due to injury. This surely messed his rhythm. Tennis is a game of rhythm. Skipping one match, even though ones might think that it is an advantage as a player can “save” their energy, can backfire in a grandslam, where matches are held usually once every two days. Skipping one match means a player will have three or four days “off” from matches, and this can disrupt his/her rhythm. I don’t know tho, this is just my opinion :)

Anyway, Rafa played an amazing match in the final against Roger Federer, beating the Swiss 7-5, 7-6(3), 5-7, 6-1. Rafa started a bit slow though, but then managed to turn the table. With this win, Rafa just accomplished two things: tying the record of most French Open singles titles (6 titles) with Bjorn Borg; and also this means that due to Novak’s loss in the semifinal, Rafa will still be number one in the world when the ranking is updated tomorrow, even though he only leads by 45 points ahead of Novak.

But again, congratulations Rafa!!

Women’s Singles

I did predict that Caroline Wozniacki would be the champion. Well, I think I had to much faith on her and forgot to consider one extra variable in my prediction making process: rhythm. Having said that rhythm is important in tennis, I think a player should be wise in “managing” them. True, that if a player plays too few matches, he/she will lose his/her rhythm. But the converse also holds: Playing too many matches is also not that good either. This year, Caroline Wozniacki participated in FIVE clay court tournaments prior to the French Open. Four of them were even in consecutive weeks: Stuttgart, Madrid, Rome, Brussels (just one week before the French Open). I am not sure if this was a wise strategy. But the result was clear: she lost (miserably) in her third round match against Daniela Hantuchova. Well, it was true that at that stage probably Daniela played one of her best match in her career as she made winner after winner. But the thing was, Caroline, as the world no.1, did not really put a strong fight back against Daniela. That was the problem. Well, I still have faith though that Caroline Wozniacki will win a grandslam title eventually, but maybe she needs to mature a little bit more first.

With the Williams sisters’ absence, Caroline Wozniacki’s loss, and Kim Clijsters’ loss in the second round (even though I want to say that I kinda knew it would be practically super difficult for Kim to win the title, but leaving Paris in the second round was still rather “early”, IMO. But this says that preparation is indeed important to perform well in a grandslam. Kim did not play any clay court matches prior to French Open due to injury), the field was extremely wide open. In the end, the defending champion, Francesca Schiavone repeated her run to her second French Open final. In the other side of the draw, Chinese player Li Na created a history by reaching the final, beating rising star, Victoria Azarenka, and star, Maria Sharapova, en route. Li Na then created another history by beating Francesca Schiavone 6-4, 7-6(0) in the final, becoming the first ever Asian woman to win a grandslam singles title! What an accomplishment by Li Na!!

So, again, congratulations Li Na!

This tournament ended the clay season, and now let the green starts! I can’t wait for Wimbledon which will start just in two weeks!

Roger Federer, the runner up, and Rafael Nadal, 2011 French Open Men's Singles Champion

Li Na, 2011 French Open Women Singles Champion, and Francesca Schiavone, the runner up

p.s : both pictures were taken from the official website.

BAHASA INDONESIA

Tepat dua minggu yang lalu aku membuat prediksi mengenai French Open, turnamen grandslam kedua di tahun 2011. Ternyata, prediksiku setengahnya tepat loh. Mari kita lihat…

Tunggal Putra

Dua minggu yang lalu aku memprediksi Rafael Nadal akan juara. Dan kenyataannya, YA, ia akhirnya MENJUARAI turnamen ini untuk keenam kalinya! Hanya saja lawannya di final, di satu sisi, agak mengejutkan untukku: Roger Federer. Yah, aku tahu, memang mungkin terasa aneh ya koq bisa “terkejut” dengan Roger Federer lolos ke final. Tapi, mempertimbangkan penampilan gilanya Novak Djokovic tahun ini, aku rasa keterkejutan itu bisa cukup dimaklumi kan. Roger Federer mengalahkan Novak Djokovic di semifinal, mengakhiri rekor kemenangan-beruntunnya Novak yang sudah mencapai 41 pertandingan, hanya selisih satu saja dari rekornya John McEnroe di tahun 1984 dimana ia memiliki rekor kemenangan beruntun sebanyak 42 kali. Yah, aku rasa sih, ini hanya pendapatku yah, setengahnya Novak agak tidak diuntungkan karena lawannya di perempatfinal, Fabio Fognini, mengundurkan diri karena cedera. Ini tentu mengacaukan ritme permainannya. Di dalam tenis, ritme itu kan penting. Meloncati satu pertandingan, walau sebagian orang mungkin berpikir kalau itu adalah keuntungkan karena seorang pemain jadi bisa “menyimpan” tenaganya, justru malah bisa menjadi bumerang lho, apalagi kalau di turnamen grandslam dimana pertandingan biasanya dimainkan setiap dua hari sekali. Dengan meloncati satu pertandingan, artinya seorang pemain akan tidak bermain selama tiga atau empat hari, dan ini bisa mengganggu ritmenya kan. Nggak tahu juga sih, ini hanya pendapatku saja :)

Yah, di final, Rafa dan Roger Federer memainkan pertandingan yang sangat indah. Rafa akhirnya menang dengan skor 7-5, 7-6(3), 5-7, 6-1. Rafa memulai pertandingan agak lambat sih, tapi akhirnya berhasil membalikkan situasi. Dengan kemenangan ini, Rafa meraih dua hal: menyamai rekornya Bjorn Borg dengan juara tunggal French Open terbanyak (6 gelar); dan juga karena kekalahan Novak di semifinal, Rafa akan tetap berperingkat satu dunia ketika peringkat dunia di-update besok, walau Rafa hanya akan unggul 45 poin sih di depan Novak.

Pokoknya, selamat Rafa!!

Tunggal Putri

Memang aku memprediksi Caroline Wozniacki akan menjadi juara. Yah, aku rasa aku agak terlalu percaya padanya dan lupa mempertimbangkan satu variabel dalam proses pembuatan prediksiku: ritme. Seperti yang sudah kutulis di atas, ritme itu penting dalam tenis, dan aku rasa seorang pemain harus bijak dalam “mengaturnya”. Benar, seorang pemain yang bermain terlalu sedikit pertandingan akan kehilangan ritmenya. Namun, konvers-nya juga berlaku lho: bermain terlalu banyak pertandingan juga kuranglah bijak. Tahun ini, Caroline Wozniacki bermain di LIMA turnamen tanah liat sebelum French Open. Bahkan, empat di antaranya diselenggarakan empat minggu berturutan: Stuttgart, Madrid, Roma, Brussels (yang hanya seminggu sebelum French Open). Nggak tahu sih, tapi menurutku ini bukan strategi yang bijak. Hasilnya jelas kan tapinya: ia kalah (dengan menyedihkan) di babak ketiga ketika melawan Daniela Hantuchova. Yah, benar bahwa memang Daniela bermain dengan sangat amat indah waktu itu, mungkin salah satu penampilan terbaiknya, karena ia teru mencetak winner demi winner. Tapi, masalahnya, Caroline, sebagai pemain peringkat 1 dunia, juga tidak terlalu memberikan perlawanan terhadap Daniela. Inilah masalahnya menurutku. Yah, aku masih cukup yakin sih kalau Caroline Wozniacki akan memenangi turnamen grandslam juga pada akhirnya, hanya saja untuk saat ini ia harus mematangkan diri dulu.

Dengan absennya Williams bersaudara, kekalahan Caroline Wozniacki, dan kekalahan Kim Clijsters di babak kedua (walau aku ingin berkata kalau aku tahu bahwa akan sangat sulit bagi Kim untuk juara, tapi meninggalkan Paris di babak kedua juga koq lumayan “awal” juga yah, IMO. Tapi ini membuktikan bahwa persiapan itu penting sih untuk tampil baik di grandslam. Kim tidak bermain satu pertandingan pun di tanah liat sebelum French Open tahun ini), membuat draw yang sudah terbuka menjadi lebih terbuka lagi. Akhirnya, sang juara bertahan, Francesca Schiavone, mengulang prestasinya menembus final seperti tahun lalu. Di sisi lain dari draw, petenis Cina, Li Na, mencetak sejarah dengan mencapai final, mengalahkan bintang muda, Victoria Azarenka, dan bintang terkenal, Maria Sharapova, dalam perjalanannya. Li Na kemudian menyempurnakan sejarah yang ia cetak dengan mengalahkan Francesca Schiavone 6-4, 7-6(0) di final, menjadi wanita Asia pertama yang menjuarai tunggal grandslam! Benar-benar sebuah prestasi bersejarah yang ditorehkan Li Na!!

Jadi, kembali kutulis, selamat untuk Li Na!

Turnamen ini mengakhiri musim tanah liat, dan kini kita beralih ke yang hijau-hijau! Nggak sabar nih menunggu Wimbledon yang akan mulai dua minggu lagi!